苦难是最好的大学。有这样一位开国将军，他三岁丧母，四岁跟着姐姐一起要饭，刚读到高小，父亲又撒手人寰。日子真是雪上加霜。书读不成了，他去工厂做工，却又受尽老板的虐待。

但见时光流似箭，岂知天道曲如弓？15岁那年，他一气之下投了军。请注意他投的是湘军。军旅生涯一干就是十年，最终因跟共产党走得太近，他被炒鱿鱼回了老家。这位开国将军叫何德全。

所幸，在军队中何德全认识了彭德怀。他和彭德怀同在一个班长达三年，是亲密的同班战友。1930年，彭德怀率领红三军团攻打长沙——何德全的故乡。消息传来，何德全飞奔去找彭德怀。

彭德怀告诉何德全，今时不同往日了，我们是红军，官兵平等，没有官做，你受得了吗？何德全毅然放弃自己的一切，跟着彭德怀走上一条光明的革命道路。

虽然已经当了十年的兵，但是何德全还是从零开始，先当排长，后当连长，一步一个脚印，等到红军长征结束，何德全已经担任师参谋长了。解放战争时期，何德全到东北战场，担任东北民主联军东满护路军司令员。

1955年，何德全被授予开国中将军衔。长沙解放前后，何德全见到了阔别近20的唯一亲生儿子。老爸干革命成功了，儿子就想让他给安排个工作。这也是人之常情嘛。

（何德全中将夫妇）

没想到，何德全却教育儿子说，到农村去吧，那里有广阔的天地，大有可为。城市上班是工作，农村种地同样是工作。儿子遵从父命，安安分分回农村种地，后来还担任了党支部书记。

1958年，年过六旬的何德全生病住院。他是一个闲不住的人，每天一大早起来，拎着筐子去捡牛粪马粪，然后默默无闻地放到附近生产队的墙脚边。附近的农民发现后，问他叫什么名字，何德全淡淡地说，我是一个当兵的。谁也不会想到，他是一位战功赫赫的开国将军。