5月初，山东青岛，海水稻研究发展中心，“杂交水稻之父”袁隆平团队正忙碌着对“海水稻”进行春播育秧。今年该研发中心实验田将种植2000份水稻材料开展相关性状及抗性的调查和筛选，以考察不同种质资源的株型及性状表现。

所谓海水稻，只是耐盐碱水稻的一种形象化称呼。据介绍，耐盐碱水稻可以在海边滩涂生长，是在“海水经过之地而非海水里”，但海水稻生长的地方不惧海水的短期浸泡。

2016年10月12日，青岛海水稻研究发展中心正式挂牌，中心由中国工程院院士袁隆平担任主任和首席科学家。此前，自2012年开始，袁隆平院士团队就从最核心的选育工作下手，建立耐盐碱水稻种质资源库，利用杂交水稻技术等多技术手段，筛选了一批具有较高耐盐碱特性的水稻种植品系。

2017年9月，在青岛基地，编号为YC0045的耐盐碱水稻亩产达到620.95公斤，取得重要突破。2018年，海水稻在迪拜沙漠成功试种。并在新疆、山东、浙江、黑龙江、陕西等全国五大类型盐碱地区域进行了综合改良测试，总示范面积已经近万亩。

今年，海水稻将迎来了关键之年。海水稻从品种选育到区域试点，再到大面积试点，再到申请省级或者国家级品种审定，最终确定可以推广的良种，至少需要3年时间。据介绍，今年海水稻种植测试面积将从1万亩扩大至近2万亩，新一季的试验种植结果出来后，青岛海水稻研发中心计划对部分试验材料申请品种审定。

虽然海水稻的大面积种植推广还有待时间的检阅，但耐盐碱地产的大米已经急不可耐的走上了电商平台和餐桌。据中青报道，168元10斤的某北方耐盐碱水稻米，月销量有231份，有人评价“味道平淡无奇，非常一般”，也有人说，“饱满Q弹，香糯润滑”。某南方海水稻米2斤装卖52元，月销6份，有人评价“确实不一样，煮饭很香”，有人也说“煮饭很一般，很难嚼”。

“现在就是我们既要高产，还有优质。（原）农业部颁布了优质米有12个指标，主要就是口感要好。谷子打成米之后碎米少，还有直链淀粉含量的高低、胶稠度的问题。”袁隆平在接受媒体采访时表示，我们现在已经有了一些有苗头的品种，表现不错，今年规模比较大一些。我们现在还在试验阶段，有所进展，真正大面积推广还要等两年再说。

我国有十几亿亩的盐碱地，基本上是不毛之地。其中有水源的可以种植水稻的就考察有1亿多亩。“我们计划花8年的时间，全国的盐碱地种上1亿亩的海水稻，每亩按最低的产量300公斤，1亿亩每年可以增产粮食300亿公斤，多养活8000万到1亿人口。”袁隆平说。

除了增产之外，盐碱地上种水稻，专家们还希望能通过水稻的特性，一定程度上改良土壤。