我们现在所知道的中国文化，最早是从殷商时期，或者更早的三皇五帝开始。其实尧舜禹，包括黄帝炎帝，都只是传说，因为现在确实没有资料能够证明。

商代的时候，它的王是用天干的方式来命名的，就是“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”。在这之前的历史，我们没有文字记载，都是传说，但是也可以从其他角度分析出一些蛛丝马迹。我们看一个字“黄帝”的“帝”。“帝”这个字，从最初的形象看，它画的是一个倒三角，女阴符号，然后画一个穿通符号横向的穿通符号，然后再画一个纵向的穿通符号。显然，它指的是一个女主，她垂直朝下的子子孙孙都是她的后代，然后横向七大姑八大姨，都是她的血缘，这样一个人才是帝。

天下真正最早的帝一定是女主，那么黄帝和炎帝只是当时比较大的部落联盟，而这些部落联盟当时比较有影响。尧舜禹也是传说。

顾颉刚说，禹不过是一条虫，他这个话在甲骨文上是有根据的。我们看甲骨文，“尧”是画两个土坷垃，然后底下画一个把头埋了的人，所以在人上面又画了一横，这就是繁体字的“尧”，这个字显然是指一个被土埋了的人。“舜”呢，是指上面一个手爪，这是一只手伸出来的样子，底下一个穿通符号，这个人要有一个穿通行为，底下两只脚，画两个脚印。联合“尧”字来看，这个被埋的人上面有人把他往上拉，他的脚往下蹬，把自己从土里刨出来。在早期甲骨文中，“禹”就是画一个虫，意思就是刚才那个人头探出来了，把人拉出来了。尧舜禹这三个字，就是画的把一个人从土里拉上来的全过程。我们现在说不清楚这是怎么回事，但是顾颉刚当年根据甲骨文，说禹只不过是一条虫，这句话不是全然没有道理的。

再看当时的古书，比如《尧典》就记载“天下万国”，说尧的时代是天下万国，说舜是“班瑞于群后”，也就是说当时天下是成千上万个氏族社会或者是部落社会。直到《战国策》，甚至一直到荀子的书里还在讲天下万国，也就是说大禹的时代，也还是以氏族社会为主的。尧舜禹很可能是当时影响力比较大的一些部落的酋长。轮流执政的酋长国

到商代的时候，政权应该是一个酋邦国，或者酋长国。那个时候还没有所谓的集权，还是大家轮流坐庄，轮流执政。唐汉先生根据甲骨文研究提出一个推测。他认为，商代时期出现的“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”，就是现在我们表示天干用的字，其实很可能当年是10个不同部落的工具图腾符号，他们的酋长就用这个字来标志自己，比如说上甲王、帝乙。

甲是盾牌

“甲”这个字实际上就是当年最早的盾牌，就是原始人拿两个树枝一绑，抓在手里，它就能抵挡东西。后来在上边覆盖一层兽皮，这就是现在的“甲”。后来金文在这个基础上慢慢演变。再比如“乙”，在甲骨文中就画了一个符号，表示一条绳索的意思。古代制绳索是很不容易的，要找到长纤维，然后要揉搓。这个字就代表了这个部族主要生产这个工具。再比如像“丙”，它指的是钻木取火的那个工具。“丁”呢，就是铜锭，这个部族特别适合于冶炼青铜。

乙是条绳索

他们这10个部族都是两合部族，也就是说这两个部族之间是要有基因交换的。一个氏族的孩子性成熟了，他一定要到另一个部族去；另一个部族的人要到这个部族来，男女之间相交，然后生下孩子。两个部族之间是郎舅关系，同时又是父子关系。甲乙是一个两合，丙丁两合，戊己两合、庚辛两合、壬癸两合，这样就有五大部族轮流执政。我们在甲骨文里研究商代的时候能看到这个痕迹。在这个轮流执政的过程中，最后就轮替不协。到了帝辛，也就是我们所说的商纣王，他把部族中心迁到自己部族的所在地朝歌，然后不再给大家轮替了，于是其他的部族就开始反对，就发生内讧了。传说中被商纣王剖了心的比干、微子、箕子可能就是其他部族的人，由于大家内部不协，于是和远在中原以外的另一个部族联合起来，把商纣王给灭掉了。

历史其实也就是这个样子。并不是说他一定有多么残忍、残暴，只是胜者诬，胜者就要为当时我为什么把你推翻找个理由，所以给商纣王加上很多罪名。商纣王到底有多坏我们现在搞不清楚，反正他败了，任由胜者说。封建八百载

到了西周，早期仍然是这样的制度。武王打下江山以后分封，最主要的宗主国，一个是姬姓国，一个是姜姓国。姬姓国包括鲁国、晋国，这都是大国；齐国就是姜姓国。大国都是这些宗主国，然后才是其他小国。比如说把商灭了，给他立一个国，这是宋国，给他命一个姓，子姓。

那么，为什么姬姜两姓构成了周王朝的宗主国呢？关于周文王请姜子牙一事，《诗经》里有明确记载，周文王的祖父叫古公亶父，说他当年是“陶复陶穴，未有家室”，就是说他的部落当年很落后，都是挖的地穴、窑洞住的，没有房子，甚至都没有家室的概念。后来他“来朝走马，率西水浒，至于歧下，爰及姜女”（《诗经·大雅·绵》），就是说他后来过了渭河，然后和渭河边上的岐山这个地方的姜姓部族两合，然后才形成了他们这个部族，所以姜姓和姬姓是两合部族。姜子牙很可能是姜姓部族的酋长，文王是姬姓部族的酋长，然后他们的部族联合起来，形成一个强大的部落，他们轮流执政。

轮流执政到了周幽王的时候，周幽王这个部族拢住权力不放，另一个部族不满，于是引来了西戎，把它消灭掉了。于是西周灭亡，平王东迁，东周开始，仍然保留了这个制度。

我们怎么知道它可能还是这个制度呢？因为他们的埋葬制度是按照西周早期的昭穆制度埋葬的。即早期原始氏族社会和氏族部落的族王死了，他要埋在自己的氏族公墓。所以东周的历史后，还留有这个痕迹，我们不能肯定它一定是昭穆制度轮流更替，但至少这个痕迹存在。所以天下共主的这个情况，要直到商以后才开始。当时的天下共主还不是中央集权制，而是典型的封建制。实际上中国的封建制，仅指周代这800多年。秦始皇统一天下就已不是封建时代，而是君主专制体制。

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