传说在日本，人们都相信来自这个国度的客人--神，每年都会来到人间，给人们带来幸福，这些“神”来自常世国，又被称为“不死之国”，据说这是一个让人不老不死、返老还童的富饶之地。

传说常世国位于大海彼岸的一处仙境，是现实中并不存在的灵界之国，因此没有灵感的人是不会明白的。

日本传说中，少彦名神、命他二柱之神就是活着去往那里的，少彦名神是日本传说中的别天津神，我们熟知的动漫《火影》中宇智波止水最强幻术别天神就取于此，日本古书上说常世国是一个无比幸福、无比快乐的国度，凡人是不能随便进入的，有点类似佛教的极乐净土。

江户时代的国学家本居宜长曾这样写道：“万事如意之国谓之常世国，是为汉籍常提之世，谓之蓬莱等，此地所传遥国之名乃是借用。蓬莱等亦是海路远隔难至之处，所谓常世之国类此。其名更改至此，可知已是百般敷衍。”

在他看来常世之国很可能是蓬莱国，这个常世之国位于大海彼岸的一处仙境，仙气环绕，灵气充足，与中国先秦神话传说中东海外的仙岛蓬莱又极为相似，传说秦始皇为求不老不死派人前往寻仙问道，最终无果，而亦有仙岛之人（或为仙）访客人间。

《列子·汤问》是这样描述海上五座仙山：“珠玕之树节丛生，华实皆有滋味，食之皆不老不死。所居之人皆仙圣之种，一日一夕飞相往来者，不可胜数。”这里说明了仙山之人皆可不老不死，住在这里的人都是仙圣之种，那么这就是个与世隔绝的地方，当然这里的“不老不死”又与后世不同。

我们讲后世作品中的仙与道，想要获得永恒的生命，必定要经过所谓的“三灾八难”，如《西游记》中阐述的所谓"三灾利害"，修仙者需躲过风灾，火灾，水灾，不然就是个魂飞魄散，而蓬莱却是一个真正意义上的不老不死之地。

那么从先秦的仙岛传说到后世的修仙传说，从不老不死到历经劫难才能存活，似乎预示着修仙者从胜到衰，修仙一途从有到无的过程，那么这仙境是否曾经真的存在过呢？

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