白莲教是清代民间一个秘密地下宗教其参与者多为贫苦农民。

1796年湖北枝江宜都的白莲教教徒，在聂仁杰、张正谟的率领下首先起义，各地的白莲教徒纷纷响应，但是起义军没有统一的斗争纲领和口号，各自为战，力量分散，其中以襄阳黄龙王冲儿、姚之富领导的起义军历量最强。清延采取坚壁清野和剿抚并用的策略，使起义军陷入困境。

1797年，王聪儿、姚之富陷入清军的包围之中，起义军全部战死。随后，其他的起义军相继失败。白莲教起义是清朝由盛转衰的转折点。