虽然拼尽了全力，但连续打满了三个加时杀入决赛的克罗地亚人最终没能上演奇迹，2-4输给法国，首次杀入世界杯决赛的克罗地亚获得了俄罗斯世界杯的亚军。尽管没能站上世界之巅，但这个人口只有420万的东欧小国虽败犹荣，在创造了队史最好成绩的同时，也成为世界杯近60年来又一个人口低于1000万而杀入世界杯决赛的国家。

克罗地亚是东欧的一个小国，人口只有不到420万，独立也仅仅27年，不过这样小国却在世界杯的历史上留下过光辉痕迹。1998年的法国世界杯上，首次参加世界杯的克罗地亚就在苏克、博班等球星的带领下，获得了世界杯的季军，震惊世界。左脚会拉小提琴的苏克还以6球获得了金靴。

20年后的俄罗斯世界杯，克罗地亚卷土重来，小组赛中他们三战全胜，其中包括3-0大胜阿根廷。淘汰赛中，他们连续三场比赛打入加时，一路过关斩将杀入决赛，创造了克罗地亚足球的历史。决赛中，克罗地亚的对手是夺冠大热门法国，比赛之前，几乎没有人看好他们，一来法国的整体实力优势明显，二来克罗地亚此前连续经历了三场加时大战，而且少休息一天，体能已到极限，更要命的是，克罗地亚的多名主力球员都有伤在身。

面对这样的困境，克罗地亚人并没有束手就擒，开场之后他们踢得积极主动，一度对法国形成压制，不过克罗地亚的运气实在太差，第17分钟，格列兹曼的任意球造成曼朱基奇自摆乌龙，不过这个进球有双重争议，任意球之前格列兹曼有假摔嫌疑，而在任意球发出的一刹那，博格巴也处在了越位位置。落后的克罗地亚没有放弃，很快由佩里西奇扳平了比分。不过佩里西奇的运气也实在不咋的，随后他在禁区内防守时手球犯规，主裁判处以极刑，格列兹曼点球一蹴而就，法国2-1领先。有趣的是，整个上半场，法国只有一次射门，却以2-1领先。

下半场一开始，落后的克罗地亚攻势凶猛，法国队一度被完全压制，场边的德尚非常焦急。不过法国队的个人能力更为出色，博格巴和姆巴佩在6分钟内的两个进球几乎杀死了比赛，尽管曼朱基奇利用洛里的失误扳回一球，克罗地亚人也一次次发起狂攻，但最终无力回天。

全场比赛结束，比分定格在了2-4，首次闯入世界杯决赛的克罗地亚遗憾无缘冠军。尽管没能实现登顶，但这个人口仅有420万的小国已经成为继1958年世界杯瑞典之后，又一个人口低于1000万而杀入决赛的国家，放眼整个世界杯的历史，在所有打进世界杯决赛的球队中，也只有乌拉圭的人口数少于克罗地亚。