当洲际导弹与核弹头结合之后，最具有威力的核威慑力量就这样出现了。有核大国之间具备了互相摧毁能力，并以此换来了核利刃之下的和平。但在上个世纪50-80年代的对峙时期，美国和俄国想的一个问题都是：如果爆发核大战，应该怎么办。

　　俄罗斯导弹发射井

　　虽然美国和俄国人都认为，抢先向对手发起核突击是最好的取胜方式，但谁都不敢保证自己能百分之百占据先机——更何况那个时代，笨重的液体燃料导弹还占据主要地位，核力量的反应时间是很慢的。一旦对手抢先动手，无数核弹扑来并升起可怕的蘑菇云，自己应该怎么办？

　　导弹发射井装填

　　解决之道在于保持第二次核反击力量：也就是想尽一切手段，让己方有足够的核武器能挺过对手先发制人的突击。这不仅是实战的需要，本身也是一种无声的威慑能力：其能让对手认识到，哪怕孤注一掷抢先发动核战，也难以取得全胜，自己将会遭到凶狠的核反击。发动核战代价的急剧上升将会进一步遏制对手先发制人的胆量，让“阴云下的和平”继续持续。

　　发射井

　　很多人认为潜艇是最佳的保护核反击力量的方式，其实不然。首先，战略核潜艇的造价十分高昂，本身携带的核弹也不算多。在大洋之中，庞大的战略导弹潜艇很容易遭到敌方反潜兵力和潜艇的猎杀。而随着反潜侦测能力的极大提高，相当多的海域都遍布声呐基阵，核潜艇长期隐蔽巡逻已经十分困难。陆基核力量仍然是最为可靠的核打击力量，特别是对于陆地广大的俄国而言。为了提高陆基核力量的生存能力，在敌军核打击后幸存下来，俄国人想的是导弹设备全面地下化。

　　俄军洲际导弹发射

　　从50年代末开始，到80年代末，30年的时间内，俄国人修筑了数量惊人的导弹工事和掩体。其中核导弹发射井——也就是最为重要的导弹发射工事修筑了3万个。每一枚洲际导弹都有多个发射井可以选择，增加了敌方精确打击的难度。修筑的供导弹机动的地下坑道，已公开的就有4000多公里，而至于到今天都处于隐蔽状态的，谁也无法推测有多少。

　　在70年代末到80年代，俄国的陆基洲际核导弹数量达到顶峰：6000余枚。这些导弹绝大部分都依靠地下工事进行值班（当时重型导弹的机动发射车尚未成熟），进行对北约——特别是美国的战备任务。如此规模的地下工事，根本不可能利用一轮核突击就伤筋动骨，这构成了俄国人的二次核反击力量。

　　机动发射车并没能取代导弹发射井和地下工事

　　这些超级工程消耗了多少资金呢？并没有俄国官方数据公开。但有俄罗斯研究者认为，当时是举全国之力备战，而所有军兵种中最受重视的就是导弹部队，对导弹工事的修筑投入是不计成本的。研究者推测，如果以购买力折算成今天的美元，当年大规模建设超级地下工程可能消耗了2万亿美元甚至更多。