历史上著名的苏州杀降事件，在当下多人看来是李鸿章不容太平军降将，恐其生变，才在诱降后背信弃义，将“八王”斩杀。

任何历史事件的起因都并非只有一个，李鸿章杀降事件也如此。在李鸿章的奏折中，我们能见到他对此次杀降的解释为“去势”，即恐八王降后生变，影响战争大局。

其实这种观察相对片面，如果从多方资料来总结的话，我们能发现苏州“八王”的死是另有因果，而且是“必死”无疑，李鸿章在其中扮演的不过是一个顺势而为的将领罢了，杀与不杀在他来说，意义并不大。

我们先来回顾一下这件事情的经过。

1863年的春天是湘淮军与太平军战场的转折点，曾国藩抓到了太平军的一位密探，从中得到洪秀全写给李秀成的调兵情报。

得到此消息的曾国藩喜出望外，急忙联系李鸿章，让其调兵先发制人，以逸待劳，阻击太平军主力。

李鸿章得到此消息后在僵持已久的战局中抢占先机，打的太平军主力节节败退，相继攻下常熟、太仓、昆山、吴江、江阴等地。

这一消息为荡平太平军立了大功，因为的太平军主力人数众多，主要分布在苏州和南京两地，其余小城相互倚靠，以曾国藩和李鸿章的兵力，要么主力围南京，要么逐步攻占江苏其余城池。

无论走哪一路，在兵法上都是有纰漏的，毕竟太平军的整个布局能相互策应，如主攻一方，则必有援军，所以一直分散僵持不动。

得到情报的李鸿章在“常胜军”的帮助下，打破僵局，一路旗开得胜，准备进攻苏州；而曾国藩也命令曾国荃进军南京。

苏州太平军在外围数十次小仗，被打的节节败退（有书中说是太平军苏州城守将谭绍光浴血奋战，打退官兵进攻，这个说法稍有偏颇），实则官军胜多，太平军胜少，结果是李秀成和谭绍光被打到退守苏州城内。

守城，这让战局又陷入僵持阶段。李鸿章的淮军有一大特点，人数虽少，但敢杀敢拼，属于“精兵”，而常胜军人数更少更精。在对方死守城池的局势下，李鸿章的淮军又陷入被动。

攻城需要填海战术，这对李鸿章来说是无法接受的。自己兵少将稀，恨不得当宝贝一样捧在手里，偶尔还要从老师曾国藩的牙缝里扣点肉吃，怎么舍得用来当炮灰？

尤其，李鸿章进城的密探得知，苏州城内有太平军二十万，其中精锐十多万。二十万守城，就需四十万强攻，李鸿章舔手指头数数，这创办淮军才两年，人数还不够攻城的领头，所以作罢强攻之心，改为智取。

用何招数智取？

诱降！

当然，诱降并不是在任何时间点都算良策，如无充足条件，此计也必定无效。

诱降，讲究天时、地利、人和。

天时：此时太平军虽人数众多，已是强弩之末，失败只是时间问题。而且太平军多有败绩，退守苏州，虽有二十万人，却人心不齐。

尤其主帅谭绍光人缘极差，与守城的“四王”“四将”共八人均有不合。行军打仗，军心生异是大忌，苏州二十万兵力，“八王”占十之七八；城门六个，“八王”守其四。

把九个人放在一个窝儿，这等天时是等都等不来的良机。

地利：苏州地势平坦，有陆有水。李鸿章的淮军能水陆并进，三面围攻，孤立苏州。

人和：李鸿章手下一员猛将程学启，是昔日太平军降将，其手下郑国魁与八王中的郜云官相识，这层关系就是根搭桥的线。

李鸿章此时是以逸待劳，虽然忌惮二十万大军不敢攻城，却也因这二十万大军可围城。即便除去平民，这二十万人的粮草也不够维持多久，只待围城之后，孤立苏州，便可在数月内耗尽其粮草，逼其出城。

苦耗是下策，上策乃攻心。程学启虽是武将，但颇具谋略，他以自身的这层关系向李鸿章提议劝降八王，言曰：只要做出合围之势，待上数日，就可攻其心计。

苏州城被围，守将最担心的就是粮草问题，如无粮草，必不能久撑。李秀成与谭绍光誓死守卫苏州，但是手下八王却各怀鬼胎，不愿赴死，也在苦寻出路。

李鸿章让程学启主持“劝降”工作，他先让郑国魁往城内送信，告知八王投降之待遇，后又告其条件，只要献上李秀成谭绍光两位主帅的头颅，便可加官进爵。

八王的代表是郜云官，郜云官并不信任劝降一事，毕竟时机尚早，还未陷入绝境。如淮军出尔反尔，那城门大开之后，则会沦为鱼肉。

让事情出现转机的是常胜军头子“戈登”，戈登是英国人，外国人重视契约精神，愿意为此事担保。

郜云官等人不少跟洋人打交道，对其信守承诺之举深信不疑，但对于斩杀李秀成一事，八王是宁死不做。因李秀成对下属不薄，郜云官等人不忍将其杀害，只愿对积怨已久的谭绍光下手。

郜云官等人在苏州大营斩杀了谭绍光，把头颅送往程学启处，而李秀成一早就查觉到叛乱的苗头，偷偷溜出城了。

12月4日，淮军拿下苏州，不费一兵一卒。

拿下苏州之后，自然要处理八王的问题。在李鸿章心中，八王是死是活不重要，因为此时江苏这盘棋已经活了，只要通知曾国荃全力攻打南京就好了，太平军必败。

但是为何杀呢？

原因全在这个程学启。程学启颇好智谋，不爱读书，也不爱耕田劳动，他就喜欢一件事儿，就是行侠仗义，一听说太平军要推翻清政府，以为是一件有“侠义”的事情，便从军了。程学启是一名将才，在军中屡立战功，很快独当一面。

几年前曾国藩攻打安庆，程学启与叶芸来驻守安庆城。曾国藩军事不利，也想通过诱降一招来策反程学启，程学启并未答应，但是叶芸来察觉到程学启与曾国藩有联络，于是下令捉拿程学启。

程学启走投无路，只得投奔曾国藩，但是真正让程学启死心塌地为湘军卖命的是叶芸来在程学启跑后，杀了程学启的妻儿，而且程学启的妻子乃是叶芸来的妻妹，这让程学启对太平天国的态度来了一个大反转，从先前的行侠仗义到后来“立誓灭贼”，这其中的心酸只有他一人知道吧。

程学启所说的“灭贼”就是“灭”跟叶芸来一样的太平军将领的命，所以对八王的命，他势在必得。

程学启为何要着诱杀八王？为何不等围困太平军到粮草不济时等其主动投降呢？

这里面其实有两点原因。

第一点，程学启此人侠义心肠，虽立誓铲除太平天国，却从不对无辜兄弟下手。程学启为曾国藩破安庆后，曾国荃要杀守城兵将以绝后患，程学启冒死相拦，他以为只要铲除叶芸来等主将就好，其余人员可解甲归田。

所以此次对苏州也是一样，如等太平军消耗殆尽，淮军攻城免不了大量杀戮，而且杀戮过后，主帅等依旧会投降，双方损失惨重却达不到目的，这不是程学启想要的结果。

第二点，诱降讲究时机，因此时苏州城兵力尚不虚弱，如八王投降的话，二十万兵力一定会让李鸿章担心，即便他们像羊一样归顺，可还有着虎的实力，怎么能安睡呢？

但如在诱降时拿出解散太平军的条件，那八王一定会不同意，毕竟这是八王最后的底牌，交出去连反手的余地都没有。所以程学启再和李鸿章研究诱降一事时，就已经笃定要以此计铲除八王。先留八王的兵权诱降，然后以八王心术不正的原因斩杀，再解散太平军，这样一举两得。

即报仇，又不枉侠义心肠。

对李鸿章来说，只要进了拿下苏州城，解散太平军就算达到目的。至于八王杀或不杀，在投降之后是没有区别的，但是有备无患，既然程学启说八王心术不正，李鸿章自然是相信手下这名功臣的。

所以二人很快就下定计策，以款待八王之名设了“鸿门宴”，八人到后，一声枪响，就被隐藏好的士兵包围，然后连同八人手下一千多名亲随，一同斩杀。

最后，程学启为防止二十万大军被“天京”人控制，便带领一拨人去苏州城，遇见南京口音者便杀，不分好坏良莠，最后足足斩杀了数万人。这使得其余十几万大军都得以安全的解甲归田。

有人说这次杀降是李鸿章以及清军残忍。不否认，从人道主义上说斩杀数万降军败将确实不合规矩。但从整体战局出发，这数万人则是未来湘淮军的隐患，杀之以绝后患。

试想，如围困苏州，拖到城中粮草殆尽，太平军主帅一定会组织一场大反扑，最最后的挣扎，到那时死伤绝不止数万，而且死伤也绝非只有太平军，甚至还包括自己的淮军，从自身的角度来说，并不划算。

如不杀降，李鸿章也并无影响。只要控制好八王，解散太平军，八王也只得乖乖的听着。至于奏折中说八人日后生变，不过是托词而已，如无兵权，降将如何生变？

至于杀八王，全是看程学启而已，程学启是李鸿章手下一员猛将，战功无数。但是，程学启是从曾国藩手里借来的，李鸿章爱才不想还，所以极力笼络程学启。

李鸿章爱才没的说，他想扩充淮军势力，所以能征善战的猛将必不可少。次年曾国藩裁军，李鸿章跟着“幸灾乐祸”，一直夸曾国藩裁军裁的好，实则背后从被裁的十几万人中招揽了不少人才。

以八王降将之命，换程学启一人之忠心，这算盘李鸿章算的过来。

八王的死，实则是程学启的主谋，因程学启对太平军将领仇恨难以附加。而李鸿章则顺水推舟招揽人才，毕竟胜局已定，未来和平时期更需人才来稳固自己淮军的地位。于公于私，李鸿章苏州杀降都是一条正确的路。虽然在是非情理上为世人所不容，但古来成大事者，有几人规矩呢？

这件事传到曾国藩耳朵里，崇尚理学和道义的曾国藩并没辱骂李鸿章不守规矩，反而大声叫好。

“此间近事，唯李少荃在苏州杀降王八人最快人意”

可能大家又忽略一件事，那就是这次诱降还有担保人，还是个重视契约的外国人——常胜军的头子戈登。

李鸿章这一杀降，难道不是坑了戈登吗？

杀降之后，戈登确实气的拔出手枪到处找李鸿章，但是李鸿章早就藏了起来，等戈登火消了才出来。

难道为杀降而得罪常胜军也是为了收买程学启的人心吗？

当然不是，这里边可有李鸿章自己的打算。只要苏州一降，那天下局势就明朗许多，此时常胜军的位置就非常尴尬了，极有可能从助手，变成掣肘。

李鸿章的谋划中，此时已经过了河，那桥上的木板（常胜军），也该一块一块儿的慢慢抽走了。