在中国民兵预备役部队的行列里，可能有一位女性还不为人所熟知，她就是著名的治沙女民兵连连长边兆芳。1974年，年仅16岁的边兆芳就成为原榆林县补浪河公社成立的由近百名女青年组成的治沙突击队中的一员，在这支“长城姑娘治沙连”中，边兆芳经受了国防意识和民兵技能的锤炼，为她以后的发展奠定了坚实的基础。

1997年，有关部门决定重建治沙连，已经回城工作的边兆芳又向军分区提交了一份报告，积极要求再进毛乌素，重建“英雄连”。4月9日，边兆芳再次被任命为治沙女民兵连连长，回到了位于补浪河乡的老连队。面对人去房空，面对没有一分钱、没有一颗粮的窘境，边兆芳向城里开粮油店的朋友赊米赊面，又拿出了家里仅有的3000元积蓄，购买了农用工具、各种籽种以及肥料，在招兵过程中跑遍了周围的村庄，上门劝说姑娘们参加民兵连。

就这样，在边兆芳的带领下，“治沙英雄女民兵连”的红旗再次竖立起来，2002年，边兆芳的连队被全国绿化委等部门命名为全国“防沙治沙十大标兵单位”，被军队相关部门评为基层民兵预备役工作先进单位。这样一来，边兆芳的的身份就非常明了了，她是一位民兵预备役人员。

其实，在地方担任预备役职务的人员，一般都会收到预备役部队发放的军装，还有一定的佩饰。比如，边兆芳和朋友的这张合影，就是身穿07式夏常服，拥有领花、军种标志、臂章和军衔。这时的她是一名预备役少校，这要在地方至少得是副处级，才能授预备役校官。

边兆芳与空政电视艺术中心剧雪的合影，也是身预备役军装，只不过，她没有姓名牌，也没有资历章而已。发给预备役军官军装，也是激发他们工作热情的一种方法，比如第一张照片，边兆芳身穿的就是87式专武干部服装，这在很多军分区、预备役部队都是常见的工作方法。