曹操和刘备都是“天下英雄”,不过在下一代的教育上,明显是曹老板更有心得。曹操的几个儿子都挺出色,最为杰特的有勇武绝伦,能与猛兽搏斗的曹彰;堪称神童的曹冲;天下才共一石,独占八斗的曹植;还有后来登基称帝的魏文帝曹丕。

曹彰的才能更多是在军事方面,曹冲则不幸早夭,所以世子的位置基本上只在曹丕和曹植中产生。曹操的手下也分为两拨,分别拥护这两个人。但是实际上,曹操一直都想把位置传给曹丕。司马懿也是因为站在曹丕一方才躲过曹操的清洗。不过曹植明显也不甘于只当一个文学家,同样希望能在政治上大展拳脚。

后来曹丕果然继承魏王的位置,然后接受汉献帝刘协的“禅让”,开创曹魏。曹丕虽然已经大权在握,但是对曾经与他争夺世子之位的曹植非常忌惮,处心积虑要解决这个麻烦。他就找了一个借口,命令曹植在七步之内必须写下一首诗,不然就处死他。

曹植果然才思敏捷,七步作成《七步诗》,挽救了自己的性命。诗曰:

“煮豆持作羹,漉菽以为汁。萁在釜下然,豆在釜中泣。本自同根生,相煎何太急?”诗中用豆和豆萁比喻为兄弟,暗指曹丕与自己手足相残。曹丕听完之后,感到十分惭愧,无法再下手。

《七步诗》一直以来都是人们耳熟能详的诗篇。其实除此之外,曹丕还有一次逼迫曹植写诗,而且难度比《七步诗》更大。

曹丕和曹植在一起,看到两头牛干架,其中一头牛在争斗中落败,掉井里死球了。曹丕心生一计,命令曹植以此为题作一首诗,但是在诗中不能出现牛、斗、井、死这四个字。曹植为了自己的小命,又作了一首《死牛诗》。诗曰:

“两肉齐通行,头上带横骨;行至凶土头,峍起相唐突。二敌不俱刚,一肉卧土窟;非是力不如,盛意不得泄。”全诗果然避开了四个关键字,又把整个事件完整地描述出来。曹丕的阴谋再次落空。

不过《七步诗》在后世存在争议。因为曹丕是个成熟的政治家,不太可能使用这样幼稚的铲除政敌的手段。曹丕压制曹植的方法是不断改变他的封地。同时这首诗也不太符合曹植的诗风,且不见于正史中。

参考文献:《世说新语》

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