姚启圣是个直性子，而且直言不讳，他从大官做到小官，甚至最后当一个养马官。姚启圣藐视朝中大臣，藐视一切权利之人，被世祖章皇帝下诏永不录用，而康熙为了收复台湾，重新启用了这个年过半百的小老头，虽然费了不少事，最终将姚启圣收服，为大清所用。

　　上任姚启圣就开始了他的收复台湾部署，赶走不习水性的满八旗兵勇，又找来汉人为将，一最后将郑氏将领海霹雳施琅收服，而后又第圈界禁海，中断台湾与大陆的联系。几年之后，成功收回台湾。

　　可见他的功劳是巨大的，可在功成之后，回京面圣时，别的将领都的到了应有的提拔升迁，而姚启圣却对康熙说要辞官归乡，这点确实令人不解，按理说收服台湾姚启圣功劳至伟，如果想要得到更高的功名，可以说是很简单的事，而姚启圣却选择了退出，然而康熙也没有有挽留的意思，直接就同意了，

　　其实仔细想想，康熙放姚启圣走也是为他好，而姚启圣自己看的也更清楚，自己在福建圈界禁海，又得罪八旗将领，甚至是得罪了满人权贵，很多满大臣对他早已是恨之入骨，即使现在皇上重用自己，让自己位列台阁，恐怕以后也很难在清廷混下去，像周培公便是前车之鉴，康熙初年，满汉之争从未停过，满人压着汉人，姚启圣对这一点十分清楚，当然康熙也清楚，因此这君臣二人的共识就是，姚启圣退出官场，颐养天年。