人们通常认为吕布骁勇无敌，陈宫足智多谋，高顺、张辽能征善战，臧霸、侯成、宋宪、魏续、曹性、郝萌、成廉等人皆为健将，如果吕布用好这些人完全可以雄踞一方。可事实上并非如此。

首先，陈宫才智有限，而且反复无常。

在大家印象中，陈宫足智多谋，而且对吕布忠心耿耿，其实并不是这样的。

陈宫字公台，东郡名士，性格刚直。192年兖州刺史刘岱征讨黄巾军战死，这时兖州群龙无首，而黄巾军气势汹汹，陈宫为保全兖州士民便说服鲍信和其他同僚力邀曹操入主兖州。

曹操面对如此良机欣然同意，平定了兖州黄巾，并俘获30万降卒，收编其精锐为青州兵。陈宫借助曹操之力保全了兖州，而曹操视陈宫为能够入主兖州的最大功臣，称其为“赤子”。

但陈宫和曹操的蜜月期并没有维持多久。因曹操是宦官之后，兖州许多名士曾遭受党锢之祸对其颇有微词，甚至对其恶意中伤。曹操盛怒之下，杀了兖州名士边让，因陈宫和边让有旧，这让陈宫感到十分心寒。

194年，曹操为父报仇征讨陶谦，在徐州大肆屠城。陈宫认为曹操和自己不是一路人，便趁曹操征讨陶谦之时，联合张邈迎接逃难而来的吕布，公然反叛曹操。兖州除东阿、鄄城、范县三地之外，全部落入吕布之手。

这招确实狠毒，让曹操几乎无立足之地。但陈宫还是才智有限，他没有占据泰山、东平等险要，而是选择据守濮阳。曹操借三座城池得以获得喘息，最终夺回了兖州。陈宫把一手好牌打得稀烂，只能和吕布投奔徐州的刘备去了。

投奔刘备后，陈宫故技重施，劝吕布趁刘备征讨袁术时偷袭徐州。徐州户口殷实，让吕布又有了立足之地。但此时的陈宫又有些蠢蠢欲动，和袁术拉上了关系。

196年，吕布部将郝萌受袁术指使叛乱，被高顺、曹性平定。事后吕布问曹性还有谁是同谋，曹性说陈宫是同谋。此话一出，坐在一旁的陈宫涨红了脸，但吕布念及陈宫是大将，便没有追究，此事不了了之。

199年，曹操围攻吕布于下邳，并写信劝降。吕布本来打算投降，但陈宫因此前背叛曹操，怕于己不利便极力劝阻。面对曹操围城甚急，陈宫又建议自己守城，吕布率兵在外截断曹操粮道。吕布从之，派高顺和他一同守城。

这时吕布的妻子却对吕布说，陈宫和高顺素来不和，如果将军出城在外，我恐怕做不成将军的妻子了。于是吕布打消了念头。

连吕布的妻子都知道陈宫和高顺不和，可见陈宫人品确实有问题。他先前反叛曹操、偷袭刘备，估计和郝萌背叛吕布也不是空穴来风。如果吕布早早投降曹操，或许能免于一死，但听从陈宫的劝说，最终身首异处。

其次，张辽、高顺虽然善战，但没有施展才华的机会。

吕布用人有些任人唯亲，也有些嫉妒贤能，他不喜欢部下太有才华，所以张辽这样的人在吕布手下根本没有机会。

张辽和吕布同在丁原手下为将，相识非常早。丁原入京后，张辽受大将军何进指派去河北募兵，当他返回洛阳的时候，形势已经大乱。何进被宦官所杀，吕布又杀了丁原投奔董卓，所以张辽只能跟着从属董卓。

不过因张辽接受过何进的指派，所以地位相对比较独立。之后张辽追随吕布辗转，并担任了鲁相，可并没有受到吕布重用。199年，张辽看到吕布被擒获，便带着手下投降了曹操，没有丝毫迟疑，可见张辽早已对吕布心有不满了。

高顺则太过于老实，甚至有点愚忠。高顺能征善战，特别是手下的陷阵营，十分精锐，虽然高顺对吕布忠心耿耿，但吕布却嫉妒他的才能。郝萌叛乱后，吕布让魏续掌管了高顺手下的陷阵营，高顺竟然一点没有悔恨。

最后，吕布被部将擒获献给曹操后，吕布对叛将说，我平日待你们不薄，何故如此？曹操呵呵一笑，你不过是喜欢诸将的妻妾罢了。

所以如此吕布，再加上如此下属，又何谈成功，终究难逃被曹操击败的命运。