慈禧是我国封建社会中最后一个垂帘听政的太后，她从十七岁进宫，从一个小小的贵人一路升为一国之母，并主宰了晚清大半个世纪，是一个对权力极度痴迷又奢侈无比的女人。

就单单说慈禧平时的饮食吧，给慈禧做菜的御膳房就有100多间，御厨就有100多个，每餐给她做的菜式就多达120道，但是慈禧不会全部吃完，她一般都只吃其中的几道菜，没吃完的就直接倒掉，过大寿的时候就更不必说了。其实，慈禧身为太后，这个规格倒也说得过去，只是晚清中国太穷了，她仍然没有一点节俭的意识。

另外，有人指出，慈禧平时还有一个爱好，就是喜欢每天拿新鲜的水果熏宫殿，一旦水果放久了出现异味，就直接扔掉。慈禧的宫殿那么大，每天用掉的水果达到好几百斤，一年算下来，差不多去到三十万斤！

除了上述这些，还有很多人都喜欢研究慈禧其它方面，比如，就有人做了一个统计，发现慈禧每过一个整十的生日，中国就要倒大霉！这个人是谁呢？他就是章太炎！章太炎先生在慈禧70岁生日时就专门写了一个对联讽刺她——“五十割琉球，六十割台湾，七十割东三省”！

琉球群岛自明代起，就已经是中国的属国，其国王每年都会入朝觐见中国的皇帝。然而日本强大起来后，就开始对我国周边的岛屿虎视眈眈。很不幸，琉球就被日本盯上了。1872年，日本政府突然自行把琉球国的国王册封为本国的藩王，硬是把琉球群岛称为自己的领土，并对中国方进行隐瞒。

1879年，日本突然对琉球发动进攻，废了琉球王，并在此期间抢夺琉球与清朝来往的书信印鉴等等，这时的琉球人誓死反抗，并火速派人向大清求救。然而，清朝却只是据理力争，并未派出兵力支援，最后琉球被灭国。为了怕琉球人日后反抗，日军灭绝人性的杀害他们，死去的无辜百姓达到26万多！之后数年过去，清政府一直没有夺回琉球。到慈禧50大寿这年，琉球可以说已经完全在日本统治之下了。

1895年，这一年慈禧60岁。也就是这一年，中日甲午战争以中国惨败结束。作为战败的一方，清朝不仅面临日本的巨额赔偿敲诈，还要把台湾割让掉！消息传到台湾，台湾子民"若午夜暴闻惊雷，惊骇无人色，奔走相告，聚于市中，夜以继日，哭声达于四野，风云变色，若无天地"……台湾所有百姓指责朝廷无能，并自发对日军发动反击，最终却以失败告终。

而此时的朝廷上下，在恐慌过一段时间后，看到日本也不再有其他动作了，于是又回到原本的样子，继续麻木地、得过且过地活着。也是，毕竟从清朝入关到鸦片战争前后，两百多年的平静，就凭着几次战败，还不足以让大部分人警醒，反正北京城还是很安全的。

慈禧70岁这一年，日本和俄国开打了。听起来应该不关中国的事，但实际上战争的地点就是在中国东三省进行的，因为两方都想进一步争夺中国东北的主权。于是东三省那边的人们惨了，许多工厂、房屋，甚至是寺庙都被炸毁，耕地受到破坏，连耕田的牛都被抢光，更别说是每家每户储存起来的粮食。

数十万的东北人成为难民，日俄的军队看到这么多东北人在逃难，竟然强制他们为自己做苦力，包括运输兵器弹药等，有不少的东北人被日俄两国指认为间谍，惨遭杀害，凄凉无比。

据说慈禧这年生日时，照样花费了很多银子。其中有人给她送了几百只小鸟，让她放生，以求个好兆头，结果当天竟然有好多只鸟不肯走，慈禧的脸色一下子黑了，这不就是说她的放生之德不被接受吗？后来身边的一个太监，应该是李莲英，跟慈禧说连这些鸟儿都舍不得她，希望可以陪伴在她身边，听到这话慈禧才笑了。

其实是因为这些鸟里面混了不少鹦鹉进去，鹦鹉不怕人，就没有飞走。

慈禧死后没多久，大清就被推翻了，她的墓也被人挖出来，被破坏，陪葬品被盗光。也有人认为，慈禧虽然作恶不少，但在那个时候，她仍然是清王朝的支柱，她以她的魄力，维持了摇摇欲坠的大清，在她的手下，一大批汉人臣子得以重用，进入权力上层。