昨天，对爱买黄金的大妈们来说

是不寻常的一天。

因为，天上要“掉金子”了！

这当然是开玩笑的，想回家拿盆的先停下听范儿姐说，昨晚，多国科学家宣布人类首次直接观测到双中子星合并引力波事件！

这是人类第一次观测到了引力波！

那个爱因斯坦1916年就预言了的引力波！

那个会向宇宙空间“抛洒金子”的引力波！

这个大新闻，炸出一大波朋友圈里的天文学粉。媒体人、投资人、企业家……以前朋友圈多发生活工作的朋友，竟然一致地关注起引力波来了。

“好好补习一下。”这是很多人的想法。但我随便选了一篇点进去，告急的知识量也让我自叹：看不懂！求知欲让我想了解啥叫引力波，知识量让我没看完就想退出来……

看完前四个字就想问，有没有天文学小白也能看懂的引力波科普贴啊？！

有的。范儿姐今天就试着给大家说说看。

昨晚到底发生了啥？

简单来说就是：两个中子星在1.3亿光年外的宇宙深处合并产生了引力波，好巧不巧，我们人类观察到了它。而这个东西，百年前爱因斯坦就曾预言过。

据科技日报，北京时间10月16日22时，激光干涉引力波天文台(LIGO)和处女座(Virgo)引力波探测器合作组织联合召开发布会，宣布再次探测到时空的涟漪。

这是人类第5次探测到引力波。与之前4个信号不同，这次探测到的引力波信号GW170817来自1.3亿光年外两颗并合的中子星，而且是全球多地科学家第一次同时观测到引力波与其电磁对应体。

说到这儿插一句：中子星是什么。

根据果壳网的解释，中子星，是恒星被自己引力压垮之后面临的可能命运之一。它是我们宇宙内密度最大的东西，可以粗略理解成一个山一样大的原子核。一颗典型的中子星直径只有大约20千米，但却有两个太阳那么重。因为它的巨大重力，它上面任何高于几毫米的“山丘”都会垮掉，所以它也是最圆的天然物体之一。

好了，打住，让我们回到小白的世界里来。

知乎网友、西澳大学天体物理学在读博士刘博洋制作了引力波事件发生后，南美、夏威夷、澳洲、南非、西班牙等国家和地区的全球顶级天文台的观测情况。

就是这些小泡泡，连南极都有分布。那是紫金山天文台的南极巡天望远镜，参与了光学波段的后续观测。

中国在这次事件中也扮演了不弱的角色。我国第一颗空间X射线天文卫星——慧眼HXMT望远镜对此次进行了成功监测，还好有南极巡天望远镜和慧眼卫星撑场子啊！

南极巡天望远镜，摄影：李正阳

就在十来天前，2017年诺贝尔物理学奖授予了3位老铁：科学家雷纳·韦斯、巴里·巴里什和基普·索恩，以表彰他们在引力波研究方面的贡献。

引力波是什么

说完新闻事实，我们再来说说这次新闻的主角：引力波。

前四次科学家们观测到的引力波，是来自黑洞之间的“打架”——合并。之所以没有引起像这次这么大的影响，是因为两个黑洞“打架”，打着打着，都变黑了……不容易观察到。

所以你看，长得黑和长得白真的不一样……

黑古：哦

而这次，是两颗中子星的合并。与双黑洞并合不同，双中子星并合过程不仅向外辐射出引力波，还会在多个波段发出电磁辐射，从而被望远镜观测到。

打个比方，如果说两颗中子星的这次合并，是两个成都嬢嬢打架的话，那么引力波就是她们光吵吵不动手的“杀气”。

“你个瓜娃子你看啥子嘛？”

“我看瓜娃子你要咋子嘛！”

吵了半天，没见动手，倒是唾沫星子溅到了四周看热闹的人身上。

引力波，就是两颗中子星“打架”溅到地球身上的“唾沫星子”。

不同人对引力波的看法

一石都能激起千层浪，更别说一个引力波了。

对于天文学家来说，这次的引力波事件将开启天文学的新时代。

百年前，爱因斯坦广义相对论就预言了引力波的存在，但直到2015年人类才首次探测到引力波。通过引力波，人们有可能了解宇宙早期的样貌。此次，人类第5次探测到引力波，并首次观测到引力波电磁对应体，这将开启引力波天文学的新时代。

爱因斯坦：不要迷恋哥

天文八卦学家刘博洋则认为，这件事最大的意义在于促成了引力波和传统天文学终于成功的并肩作战。

“在此之前，射电天文学的加入，让光学和射电成为天文学的两架马车；空间望远镜的加入，让电磁波的全波段天文时代降临；宇宙线和中微子的加入，又让我们看到了“多信使天文学”时代的曙光。”

这次，终于等到引力波。

对普通人来说，引力波也是个好东西。

因为，它会撒金子！

通过对光学信号的分析，人类首次以确凿证据证实，中子星合并是宇宙中金、银、铂等元素的主要起源，并会向宇宙空间抛洒这些金属。

看到那个叫“Gold”的单词没，对，就是它，金子。

我们的金元宝、金项链、金镯子、金条就是这么来的！

果壳网介绍，根据模型估算，这样的一次相撞，应该能产生300个地球那么重的黄金；地球上的大部分贵金属应该都是很久以前这样的过程带来的。研究者预测这种相撞还会产生巨量放射性元素，被称为“千新星”。

当然，今天再去千新星找金子就太晚了。千新星扔碎块的速度大概是光速的0.1-0.3倍，意味着这次观测到的千新星扔出的金子就算有几块对准了地球，飞过来也需要大概5亿年。

所以，今天范儿姐办公室同事间的聊天过程大概是这样的：

天上会撒金子了——大妈们疯狂了——黄金要降价了——金子飞过来还要5亿年——我还是一无所有。

心塞。

不过，虽然没金子，但想想还是很激动啊，人类离宇宙的真相又近了一步，预感未来两年的科幻电影都要以引力波未主题了！

最后，借用一句网友“跃迁层”的评论来做个有情怀的ending：

“1.3亿年前，侏罗纪刚刚结束，恐龙们甚至都没有来得及演化成你在电影里熟悉的样子，两颗中子星的相撞在时空里扯出了涟漪，在把原本的虚空镀上了那么一点点金色。

1.3亿年后，千颗星般明亮的闪光扫过了银河系一个不起眼的角落，住在一个小小蓝色星球上的两脚兽在星球附近睁开了小小的卫星眼睛，看到了光、伽马射线和引力波。两脚兽知道什么是电磁波还不到一百年，他们很幸运，他们还活着，没有因为战争而毁灭。

看到闪光的晚上，一些两脚兽很兴奋，写了好看的文章，另一些两脚兽读到了文章，也很兴奋，因为这文章里满满的都是金子。

但，两脚兽离星辰的大海还有不少的时光要走呢。”