科技日報北京4月7日電 (記者張夢然)根據英國《自然·微生物學》雜誌6日發表的一項研究,歐洲科學家發現一組土壤細菌會釋放獨特的氣味吸引動物,以幫助它們在周圍環境中傳播。

細菌產生的許多揮發性化合物可以被較大型的動物感知,包括人類。鏈黴菌是一組常見於土壤中的細菌,它們會產生土臭素——這種有機化合物具有獨特的“土”味,在雨後會產生典型的泥土氣息。但是,鏈黴菌之所以產生土臭素的原因一直不爲人知。

瑞典隆德大學卡拉斯·富拉德、農業科學大學保羅·貝赫及其同事,此次採用田野實驗和實驗室實驗相結合的方式,探索土臭素的氣味是否可能吸引生活在土壤中的動物,尤其是節肢動物。研究團隊以鏈黴菌爲餌在野外設置了一個陷阱網,發現彈尾蟲(一種小型無翅、與昆蟲關係緊密的節肢動物)被吸引過來。

在實驗室實驗中,研究團隊觀察到彈尾蟲可以通過觸鬚直接感知土臭素。他們還表示,由於彈尾蟲以鏈黴菌爲食,細菌孢子會粘附在彈尾蟲的身體上。之後,彈尾蟲通過身體表面和排泄已攝入的孢子的方式,將細菌孢子擴散到周圍環境中。

研究團隊認爲,以上觀察表明細菌源氣味在吸引動物方面發揮了生態作用,被吸引的動物之後可以將細菌擴散至更廣闊的環境中。

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