1949年解放大西南的战役打响后,国民党军队节节溃退。蒋介石指示国民党特务大肆收罗散兵游勇,地痞、流氓,组织名目繁多的土匪武装,发动武装暴乱。他们包围、袭击解放军和地方各级政权,杀害地方干部、工作人员、征粮工作队员,焚毁抢劫仓库、监狱,企图顽抗到底。

正是在这种背景下,盘踞西南的大土匪周燮钦拉起了“中华民国川湘黔忠义救国军”的旗号,自封“司令”,利用“保粮保民保命”的口号欺骗当地群众,疯狂与解放军为敌。

周燮钦不同一般的土匪,他不仅读过大量中外书籍,有些学识,且颇有心计,善于笼络人心。

1950年2月,解放军一个征粮队从泸州路过,遭到周燮钦匪徒的团团包围及袭击,解放军将士浴血拼杀,终因众寡悬殊全部遇难。周匪得手后,将抢来的大量稻子一点不留,全部分发给了当地村塞的穷人。众土匪大为不解,周燮钦却高深莫测地说:“这叫收买人心,自古得民心者得天下!”正因为周匪施展了“狡兔不吃窝边草”等策略,加上他善于盅惑人心,有很大欺骗性,一些不明真相的山民常常暗中保护他。

1950年,周燮钦率领的土匪武装,与解放军一支剿匪部队遇个正着。双方一交手,周匪的这些乌合之众就被打得落花流水。他率领700多名残匪及约有百人的所谓“娘子军支队”,慌忙逃进了在当地有“天险中的天险”之称的妯娌山二星洞。

由于妯娌山地形极为复杂,解放军没有贸然进击。一时,周匪得意忘形,扬言二星洞固若金汤,神仙也攻不进去。他还吹嘘说,这世上罕见的险要地形“能抵十万大军”!

其实周燮钦也非完全吹牛,这里的确有“一夫当关万夫莫开”之险。

二星洞地处妯娌山南部,因两个山洞孤零零地悬在数十丈高的大山绝壁上,远处望去犹如挂在天上的两颗星星,被当地人称作“二星洞”。其中,大洞的洞口在石壁中间,上面距山顶10余丈高,下面距地面更是高深莫测。

那地方真怪,光溜溜的绝壁上硬是不长一棵草,没有一根藤葛,仿佛从顶上一刀齐刷刷切下一般。在洞口的下方,有一道稍稍有点坡度的数丈高的冲水沟,沟里同样是陡壁峭岩。在山水冲刷而成的石槽上,只有早年为进洞挖药材的山民凿下的两个踩脚的浅坑,这就是进入匪巢唯一的通道。

小洞在大洞上方约两丈,像是大洞的一个“射击孔”。要想进入小洞,只有先入大洞,再沿大洞里面一条险恶的小道侧着身子,方能钻进上面的洞子里。

这个土匪巢穴的地形,同以凶险出名的华山相比真是毫不逊色。

1951年10月28日夜10时,解放西南军区某团及秀山、永绥、茶洞等6个县大队共3000人悄悄包围了妯娌山。

团长卢国清、政委方群命令集中所有重火器,在紧靠妯娌山南面的二娘峰占领了射击位置,准备以火力从正面封锁二星洞的大、小两个洞口;命令部队准备竹梯、绳索及随身所带的短武器,埋伏在妯娌山和二娘峰之间的一小片杂树丛中。

29日早晨,战斗打响了。由该团侦察连和县大队组成的三个突击队,在猛烈火力的掩护下,发起强攻。

第一突击队30多人在突击队长王春河的率领下,首先从潜伏的地域跃起到达二星洞大洞口下面的冲水沟,倚着陡峭的石壁,把三张竹梯一直架到大洞的洞口。

王春河在前面第一个带着突击队员们,扶着竹梯往二星洞大洞口爬上去。但刚刚离开竹梯,三个人都未来得及站住脚,就全被隐蔽在洞口内侧的土匪用大刀砍了下来。紧跟在后面往上爬的,也同样被砍下竹梯。

转眼间,10多名突击队员全都在洞口遭到大刀和子弹袭击,从数丈高的峭壁上栽了下来。整个第一突击队未曾有一人能在洞口向里冲进一步。

鲜血,充满了洞口,溅满了下面青白光裸的石壁。第二突击队、第三突击队也都失利。整整一天的攻击,剿匪部队和县大队牺牲了数十人,结果没有能消灭隐蔽在二星洞里的一名土匪,没有一名突击队员冲进大洞子里去。

团里当时没有任何火炮配备,各个县大队就更谈不上了。只能从下面往洞子里扔手榴弹,但由于洞口太高,很难准确地投进去,而没有扔进洞口里的,反弹下来,反而炸着自己。

二星洞这些土匪的确有一定的战斗力,事后查明,周匪对解放军的游击战术还“颇有研究”。

原来,1949年蒋介石逃离成都前,亲自批准大特务头子毛人凤,在成都北校场陆军学校开办“游击骨干训练班”,秘密联络西南各地拥有武装的头面人物,其中有各地豪绅、地痞、毒枭、匪首、保安团和警察头子等上千人,进行军事培训。大土匪周燮钦,就是“游干班”骨干分子。

出人意料的是,这些土匪所学的游击教程居然抗日理论经典著作《论持久战》及“游击指南”,而不是1933年蒋介石亲手编写的那本以消灭红军为目的的《剿匪手册》。这和以往中央陆军学校任何一届学员所发的教材都不一样。周匪对之更是视为珍宝,他潜心研究,甚至能大段背诵,所以对解放军的一些游击战法,也有些研究。这无形中增加了解放军剿灭这股土匪的难度。

解放军攻击二星洞初战失利后,周匪更加猖狂,他让手下的“娘子军”从洞口吊下来一封信,信中充满了反动透顶的狂言:“……你们即使来再多的军队,也休想把我们二星洞打下来,最后只能全都是白白送死,上来一个死一个,上来两个死一双。结果究竟如何今天你已该看清了。我周燮钦及全部弟兄,誓与你们血战到底,誓与二星洞共存亡。”

面对周匪的嚣张气焰,团长、政委、六个县大队的大队长,一起重新研究制定作战方案。茶涧县大队长邵成捷提出改用两个字的破敌之策——火攻:“在洞子下面堆上很多很多的湿柴禾,瞅准风向,点燃湿柴禾,浓烟自会顺风钻进上面的洞里。我们从二娘峰同时用重火器,严密地封锁洞口,不让土匪用东西堵洞口。这样,不怕周燮钦在里面藏多深,也得被统统熏出来,不出来,就熏死!”

团长卢国清大声叫好,但是,要把浓烟吹进洞去,必须要西南风。然而,入秋以后,半个月一直不见西南风的影子,什么时候才会风遂人愿呢?

当时,再也没有别的好办法,就决定连夜做好火攻准备,一旦西南风起,即行攻击!参加会议的干部,立即赶回自己的部队,带领战士上山拾柴禾,找湿树枝,连夜送到二星洞大洞下面的冲水沟里。

第二天天亮时,已经在洞口下面的冲水沟里堆起了小山一般、足足有几万斤湿柴,柴禾上面洒上了从附近几个村子上群众家里收购来的几麻袋干辣椒,柴堆的底层浇了满满两桶煤油。

所有这一切。二星洞里的周燮钦等匪伙,夜里一点都没有发现,竟然一个也没有出来打枪和骚扰。

现在,万事俱备,只等西南风起了。说也凑巧,第二天中午刚过,突然刮起西南风!在秀山一直未见的秋雨,这天细细密密地伴着微微的西南风,飘飘洒洒地过来了。

这种突然的天气变化简直大大出人意料、来得太及时了!卢国清团长抓住战机,命令立即点燃柴禾,命令二娘峰上的各种轻重火器封锁住二星洞的大小洞口。

一时间,滚滚的浓烟带着干辣椒被烤燃后散发出的呛人气味,从大洞口下面小山一般的湿柴禾上升起,随着微微的西南风直向二星洞大小两个洞口里面钻。湿柴堆越烧越旺,上面腾起的烟雾越来越浓,强烈的干辣椒味越来越呛人。

不一会儿,二星洞里的土匪开始被呛得受不住了,下面的大洞口,有土匪抱着被子出来,想堵洞口。二娘峰解放军火器不停地射击,把刚出来的、想堵洞的土匪又打了进去。

10分钟,20分钟,1小时,两小时……二星洞口终于扯起了白旗。剿匪指挥部重新组织突击队再次踩着长长的竹梯攀登上去,再也没遇到任何抵抗。

进到洞里一看,在通往洞口的每块岩石后面,到处都倒着土匪尸体。“司令”周燮钦已被手下人击毙,800余名土匪,大多举手投降,其中包括一个所谓娘子军支队100多名女土匪。至此,“川湘黔忠义救国军”全军覆没。

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