3月底以来，美国国防部要求“美国海军将‘杜鲁门’号核动力航母的服役时长减半”的话题，已嚷嚷有些时日。这一命题自提出后，的确搅得美国国会、白宫、五角大楼乃至海军纷纷扰扰，莫衷一是。当然，对美海军来说，最不利的结果是导致其航母可用数量从11艘削减到10艘。五角大楼设想的如意算盘相当诱人：让“杜鲁门”号提前25年退役；这样，可在25年内为海军省下300亿美元经费，这笔资金可以用于其他优先事项。也许，美国海军及一些人士在梦想着“一石多鸟”的宏伟计划。

首先，虽然特朗普上台以来，军费年年增长，尤其对海军有所倾斜和增加，但当前分配给美国海军的军费依然显得“捉襟见肘”，无法满足海军战舰从290多艘增加至350艘的巨额建造经费的需求。为此，美国海军期望与当初“华盛顿”号一样，提出“杜鲁门”号航母退役的提案，拿它的中期大修作为要求更多预算的筹码。即使上述方案不行，则可采取“退一步进两步”方案，即退役一艘老旧航母，把资金集中到采购两艘新型“福特”级航母上，也许原先某些巨大的资金缺口及其复杂的协调问题就可迎刃而解。

其次，美国海军是一个追求“大而全”海军建设与发展思路的军种。长期以来，美国海军不仅对于航空母舰的建设与发展格外关注，而且对于其他舰艇也都不偏废，均投入大量的军费，予以研制与发展；包括弹道导弹核潜艇、攻击型核潜艇、两栖攻击舰、快速支援舰，各型海军舰载机，甚至海军各型辅助舰船，如海洋气象测量船等，也都及时跟上需求，加力发展。这样一来，海军的经费永远都无法满足，例如预计2031年服役的美国“哥伦比亚”级战略导弹核潜艇，融合了当今世界上所有高新科技，其最终战技术性能远超俄罗斯“北风之神”级战略核潜艇，但其价格自然也不菲，首艘造价超过120亿美元，直逼“福特”级航母的单艘造价。可以说，如能从航空母舰及其他大型战舰的“蛋糕”经费中切出一块，便能使海军其他兵种的战舰、潜艇及飞机得以“同步发展”。

再次，美国军方及海军部分人士也希望通过“偷梁换柱”的手法，即通过把当前的11艘大型和超大型航母，逐步更换成类似于英国“伊丽莎白女王”级的中型航母；而提前退役“杜鲁门”号超大型航母可以作为一个试探和步骤。实际上，早在2014年美国海军就已开始评估使用中型航母替代超大型航*母的可能性，并对包括英国“伊丽莎白女王”级航母的多种改进型方案进行评估与论证。美国大型航母设计之初的载机数确定为90架，但冷战后海上作战行动与海上活动的需求使得舰载机数量保持为约60架，即可满足要求。如此一来，在大型航母上搭载90架舰载机，无疑就造成了资源浪费和人力过剩;特别是F-35C、F-35B、F/A-18E/F等性能卓越的四代机和三代半舰载机，比之F-14、A-6舰载机性能更优、打击威力更强。航母只要出动有限数量的新型舰载机就能完成以往较大批量、多机种才能完成的任务；而且中型航母的造价要比大型航母低得多（一艘大型航母的造价要超过两艘中型航母造价）。所以，现如今及可预见的未来，美国海军有不少人士认为：通过发展和服役中型航母，使航母数量保持12艘甚至大大超过12艘将是轻而易举的；中型航母的另一个优势是，被对方探测发现的概率相对较小，因而遭受对方打击威胁也小；并可利用其更多的数量优势前出到敌国海域最前沿，实施频次更大的威慑与打击。

此外，不能不考虑的是：美国代理国防部长沙纳汉，他的波音公司出生背景，对飞机也许情有独钟，不排除他对空军及即将诞生的天军给予倾斜的可能；至于他对航空母舰的去留恐怕未必那么关心或感兴趣。不过，有着深刻的制造业回归与更大程度实现军工集团利益的美国总统特朗普，以及国会某些议员们大概不会叫“杜鲁门”号航母轻易下课！