1866年，蒋益澧志得意满。

这一年，33岁的湖南湘乡人蒋益澧被擢升为广东巡抚，走上了人生巅峰。蒋益澧不是科甲正途出身，甚至连举人都不是，凭借进剿太平军立下的累累战功得以步入官场——这一点，与他的老乡左宗棠很相似。当然，蒋益澧能够担任广东巡抚，离不开左宗棠的提携。事实上，正是左宗棠将原广东巡抚郭嵩焘弹劾走了，才给蒋益澧空出一个位置。

蒋益澧在行军打仗方面，很有两把刷子。他到任广东巡抚后，又表现出卓越的行政治理能力。

清朝时期，广东本地土著与外地客家人之间一直存在尖锐的矛盾。在地方官府的庇护下，客家人被迫离开土地肥沃的平坝地区，躲避到山上居住。为了自卫，他们纷纷建起了封闭的围龙屋，过着与世隔绝的生活。

当时，地方官府诬称客家人为“客匪”。既然是“匪”，那就要进剿呀。于是，蒋益澧亲自带兵前去进剿。当他来到山顶上，俯瞰客家围龙屋时，意外发现里面的空地上，有人在教小孩子读书。蒋益澧不是读书人，但他看到这一幕后非常感动。他认为。客家人在被官军层层围困的时候，还不忘教育孩子读书，怎么可能是“匪”呢？

蒋益澧随即奏报朝廷，对客家人进行安抚，妥善安置，还为他们的读书人额外设置秀才名额。《清史稿》记载：“五坑客匪投诚，分别安插高、广各府，另编客籍；设学额。”经过艰难的斡旋，蒋益澧平息了广东土著和客家人之间长达几十年的战争，避免了大规模流血冲突。

此外，蒋益澧还干了一件对民众功德无量的大好事。

我们知道，清朝时期，充斥着大量巧立名目的陋规。这些陋规，肥了官员的口袋，加重了民众的负担。然而，大家虽然都知道陋规不对，可没有一个人愿意站出来废除陋规。毕竟，破坏掉官场潜规则，你就无法在官场里立足。因此，哪怕强悍如曾国藩、左宗棠等人，也不敢公开废除陋规。充其量洁身自好，少收一点陋规，保持适当的道德水准。

蒋益澧就没有曾国藩、左宗棠等人稳重了。他来到广东后，“新官上任三把火”，首先朝太平关税陋规开火，具体做法就是：将税关收到的陋规全部充公，巡抚衙门的办公经费则由省级财政统一划拨，相当于收支两条线，“奏裁太平关税陋规四万两，斥革丁胥，改由巡抚委员征收。”

这下捅了大篓子，得罪了两广总督瑞麟。瑞麟在广东卖缺纳贿，毫无顾忌。蒋益澧这样做，等于是动了他的奶酪。瑞麟当即奏报朝廷，弹劾蒋益澧“任性妄为，劣迹彰著，署理藩司郭祥瑞，朋比迎合，相率欺蒙”。

朝廷派遣闽浙总督吴棠前来查案。吴棠对瑞麟的情况很了解，知道他是慈禧太后的同族，当年曾经在慈禧太后家遇到困难时，经常给予周济，相当于雪中送炭。而且瑞麟在朝廷中得到了许多满人大员的支持。于是，吴棠明显偏袒了瑞麟，在调查结果中说：

“蒋益澧久历戎行，初膺疆寄，到粤东以后，极思整顿地方，兴利除弊；惟少年血性，勇于任事，凡事但察其当然，而不免径情直遂，以致提支用款，核发勇粮及与督臣商酌之事，皆未能推求例案，请交部议处。”

部议的结果，是将蒋益澧降四级。慈禧太后知道这事对蒋益澧有些不公平，改为降二级，“以按察使候补，命赴左宗棠军营差委。”

就这样，蒋益澧仅仅当了一年广东巡抚，就在同僚的排挤下，灰溜溜地离开了广东官场。

【参考资料：《清史稿》《慈禧全传》等】