绿河连环杀人案是美国最著名的一桩连环杀人案，堪称连环杀人案变态残忍之最，以至于很多出名的罪案作品都会提到它。

绿河杀人案的凶手——里奇韦出生于1949年，他的原生家庭并不和睦，父母之间时常使用暴力交流，而在童年时代他就被定义为低智商。整个学生时代他都成绩不好，并且表现得非常糟糕。曾在16岁时，他就刺伤了一个6岁的小男孩，不过万幸的是那小男孩并没有死亡。

高中毕业后里奇韦被送到越南的海军巡逻舰上服役。在此期间他亲眼目睹了战争，也带给他心灵极大的震撼。长大后里奇韦曾有过两段婚姻，但都因为出轨，最后以离婚告终，大概从此时起，他就在内心埋下了仇视女人的种子吧。

1982年8月，一位名叫奥帕尔的16岁少女死亡三天后被发现，经警方鉴定，是被人勒死的。之后的6个月内在绿河地区，先后发现了6具与奥帕尔年龄相似的少女的尸体，根据线索，当地警方定性这是一起连环杀人案，这个被警方成为“绿河杀手”的凶手正是里奇韦。在之后的时间里，绿河杀手肆无忌惮的疯狂作案，受害人的名单人数不断增加。

其实，里奇韦曾经落入过警方的调查视线。其中一名受害人的男友向警方报告说，最后一次看见受害人是受害人上了一辆客货两用车。据警方调查，那辆车正是属于里奇的。但是警方上门时，里奇韦一句不认识就轻松解脱了。不仅如此，在同一年，里奇韦还曾主动到警方提供凶杀案线索，并且通过了测谎仪测试。

1987年警方带再次到李奇伟家中搜索，并且采集了他的唾液样本，但是当时技术条件有限，并没有得到什么线索。近20年过去了，里奇韦依旧继续作案，并且逍遥法外。对于此案件的传言也越来越邪乎，有人专门在互联网上设立了“绿河杀人案”网站，公开受害女性的照片和信息，同时收集相关线索。时间到了2001，雷切特出任金县警察局局长，他重新调整人马，发誓绿河悬案不破就辞职。

通过排查，雷切特最后还是判定里奇韦作案嫌疑最大。此时DNA比对检测技术已广泛用于刑事侦查。雷切特立即将分别从三位受害者尸体上搜集到的精液样本，连同里奇韦的唾液样本提交给了华盛顿国家罪行实验室。终于在九月的一天，同事将装有DNA检测结果的信封递给雷切特，还没有打开前，雷切特忐忑地问：“是里奇韦，对吗？”在得到肯定回答后，雷切特和在场的所有警官都留下了激动的泪水。

DNA比对的结果显示，唾液与精液的图谱完全吻合，这说明凶手正是里奇韦！2001年9月30日，里奇韦在下班回家时被警方逮捕。之后发现，是当年警方调查的方向出现了偏差。当时警方按照兴起不久的心理分析画像法对凶手进行画像，认为凶手可能有犯罪历史，能在单亲家庭中长大，有吸烟、喝酒等习惯，并且有可能是两名凶手。

但是里奇韦没有任何犯罪前科，幼年父母双全没有离婚，而且既不吸烟也不喝酒，还是凭一己之力残忍屠杀，疯狂作案。这也导致警方折腾了许久却一直没有实质性的进展。而且里奇韦的心理素质奇好，警方先后对他做过两次测谎，他都顺利过关了，这也是当时没能认定他是凶手的原因之一。如果不是DNA技术得到发展和使用，也许残忍屠杀了48名女性的里奇韦会终生逍遥法外了。

法庭依照与公诉方的协议，对应48名受害人，里奇韦将在监狱中连续呆满48个终身监禁刑期，并且终身不得假释。当地警方还透露，里奇韦案件中有两具尸体是在俄勒冈州发现的，根据美国有关法规，在其他司法管辖区的公诉人仍然可以重新诉讼，甚至可以诉求把他打入死刑囚室。

不过被捕后的里奇韦两年间却一言不发，拒不认罪，使得案情审判被迫僵持。因为“绿河连环杀人案”耗费了大量财力物力和人力，几经权衡，控方决定给里奇韦一个坦白从宽的机会：只要与检察官合作，虽然会被判终身监禁，但至少可以保住性命。里奇韦抓住了这根“救命稻草”。2003年12月18号，法庭判决里奇韦谋杀了48人的罪名成立。按照一条人命10年来算，他要坐480年的牢。

后来，里奇韦先后接受过两次电话采访。第一次采访中他承认杀了65个人，第二次采访中他又说他杀了71个人。他承认，他犯案时大多在西雅图近郊的自家住所附近让受害人上车并强行与她们发生关系，然后把她们勒死，再抛尸或藏尸野外。或许在心理变态的里奇韦认为，这样一来，这些女人就再也不能抛弃自己了，自己也就能永远地占有她们了。