埃德加·德加似乎從來不接受“印象派”的標籤，他更願意稱自己爲“現實主義者”或“獨立派”。但他卻是印象派的創始人之一，也是印象派最重要的核心成員。像其他印象派畫家一樣，德加擅長捕捉現代生活中稍縱即逝的瞬間。他不太喜歡室外作畫，反而更享受在劇院或咖啡廳這樣的室內環境中創作。他堅持所學的學術風格，利用人造光清晰地勾勒出人物的輪廓。紐約大都會藝術博物館收藏了大量埃德加·德加的精美畫作。通過這些作品，你不僅可以感受到德加的藝術風格，或許還能體會到他創作時的思想和情緒。

德加《證券交易所裏的肖像畫》（局部）

1834年，德加出生於一個富裕的銀行世家。他從小學習拉丁文、希臘文和古代史等古典文學。他的父親很早就發現了德加的藝術天賦，所以經常帶他去巴黎的博物館，鼓勵他努力畫畫。

德加最開始在盧浮宮臨摹意大利文藝復興時期的畫作，後來在路易斯·拉莫特（Louis Lamothe）的工作室裏接受專業系統的訓練。拉莫特的繪畫教學注重傳統的學術風格，強調線條和畫技的重要性。

像其他印象派畫家一樣，德加擅長捕捉現代生活中稍縱即逝的瞬間。他不太喜歡室外作畫，反而更享受在劇院或咖啡廳這樣的室內環境中創作。他堅持所學的學術風格，利用人造光清晰地勾勒出人物的輪廓。

舞蹈課

埃德加·德加（法國巴黎，1834-1917年 巴黎）1874年，畫布油畫，大都會藝術博物館。

德加所受的古典教育，在他20多歲時創作的早期靜態畫作中十分突顯。1865年後，德加則把注意力集中在現代生活的場景上，沒有再觸及學術題材。

他對題材的選擇也反映了他的現代繪畫方法。德加喜歡描繪芭蕾舞者、洗衣婦、女帽匠和巴黎下層社會的居民。19世紀70年代，德加對芭蕾舞演員的興趣更加濃厚，最終創作了大約1500副相關畫作。與傳統的肖像畫不同，這些畫通過婀娜的姿態和出其不意的站位來研究人體的運動，探索舞者的身體和行爲方式。

這幅作品是德加芭蕾舞主題繪畫的代表作。畫中共有24位女性，包括芭蕾舞者和她們的母親。她們在一旁靜靜等候一位舞者展示自己的舞姿。著名芭蕾舞大師朱爾斯·佩羅（Jules Perrot）主持着舞蹈課，正在觀察展示舞者的姿態。

坐在花瓶旁的女人（疑似保羅·瓦平松夫人）

埃德加·德加（法國巴黎，1834-1917年 巴黎） 1874年，畫布油畫，大都會藝術博物館。

隨着1854年對日商貿的開通，許多包括德加在內的法國藝術家越發地受到日本版畫的影響。當德加同時代的畫家在繪畫中頻繁融入東方的意象時，他卻從這些版畫中提煉出其中的創造性的構圖特點，運用到他自己畫作的剪裁和不對稱中。

這幅畫是反映這一構圖方法的經典之作。在畫幅右側，人物的身體被切割掉一部分，左手幾乎看不見，只在右下角露出一點。人物的衣服色彩柔和，似乎不經意間構成了花束色彩的蔓延。位於中心的花束與畫幅右側的人物並置，主人公心不在焉地向右凝視，體現了德加看似隨意，極度生活化的捕捉個體目標的態度。

畫中的人物可能是德加的學生時代的好友——保羅·瓦平松的妻子。德加非常喜歡去他們位於梅尼-休伯特的鄉間別墅。花束中的大麗花、紫苑和天人菊讓人聯想到夏末的造訪。

證券交易所裏的肖像畫

埃德加·德加(法國巴黎,1834-1917年 巴黎) 約1878-79年，紙質蠟筆畫，拼貼於畫布上，大都會藝術博物館。

德加對雕刻、單字印刷和攝影等各種媒介都有着濃厚的興趣。1880年以前，他通常用油畫的方式完成作品，這些作品需要前期的初步研究，還要用鉛筆或蠟筆繪製草圖。但在1875年之後，他開始更頻繁地使用彩色蠟筆，甚至直接用蠟筆定稿，比如證券交易所裏的肖像畫。

這幅畫描繪了金融家、收藏家歐內斯特·梅(Ernest May)在巴黎證券交易所門廊下的場景。當時，梅三十出頭，他剛開始將他的收藏從早期的大師和十八世紀的繪畫擴展到德加、莫奈和他們同時期畫家的作品。到了1885年，德加大部分的重要作品都是用彩色蠟筆畫的。

風景

埃德加·德加(法國，巴黎1834-1917年 巴黎)1892年，單色油畫，蠟筆加強着色，大都會藝術博物館。

到19世紀80年代末，德加的視力開始衰退，這可能是由於他在1870年到1871年間參加普法戰爭，在保衛巴黎時受了傷。

1890年10月，德加去他的朋友、藝術家皮埃爾-喬治·讓尼奧特（Pierre-Georges Jeanniot）位於勃艮第的莊園拜訪。在接下來的兩年裏，他用單字印刷創作了大約50幅畫作。

雖然德加稱這些景色爲“想象的風景”，但世人認爲這些作品反映了他乘坐馬車穿越勃艮第的經歷。在這幅畫中，德加使用彩色油畫顏料，上面覆蓋了一層粗糙的蠟筆，創造出一幅抽象的，雲遮霧繞的山巒風景。

德加在老年時逐漸變得孤僻，常常鬱鬱寡歡。這可能是他視力日漸衰退的結果。他一直堅持工作到了1912年，5年後逝世，享年83歲。

（本文文圖據紐約大都會博物館）