随着汽车本身变得越来越智能，我们仪表板上的技术与我们随身携带的设备之间的联系越来越紧密。从简单的维护提醒到可以将智能手机变成高级钥匙扣的功能，联网汽车应用在功能⁠和成本上都存在很大差异。 本周早些时候，福特宣布其名为FordPass的联网汽车应用将免费向前发展。这是一个很大的转变，特别是对于主流汽车制造商而言，这极大地缓解了这些产品的功能和成本结构在不同制造商之间，甚至在某些情况下甚至在个别车型之间的差异。

自由

FordPass最初提供为期1年，3年或5年的试用期，此后转换为付费订阅模式。免费套件中包括远程引擎启动和关闭，远程锁定，维护跟踪，以及与福特专家的实时聊天，后者可以引导车主进行车辆功能和故障排除。其他条件功能也可以作为基本应用程序的一部分使用。 免费模型中不包括的唯一功能是车载Wi-Fi热点，它需要付费数据计划。在试用期结束后，来自丰田和通用汽车的类似应用套件将分别为客户提供8美元和15美元的服务。我们希望其他制造商将效仿福特的领导，要么免费提供其联网服务，要么采用“免费增值”模式。

免费增值

从本质上讲，免费增值应用程序是标准。许多汽车制造商提供基本服务（例如服务和维护跟踪）作为免费的应用程序功能，但需要订阅高级选项，例如Wi-Fi热点，车辆软件更新以及远程车辆访问和监控功能。在丰田和雷克萨斯 的应用程序，例如，在这种方式构造。两家公司都从购买之日起免费试用其订阅服务（丰田提供三个月；雷克萨斯提供一年），此后每月收取8美元。 订阅功能包括远程启动和关闭，远程锁定，停放的车辆位置，维护和健康报告，以及有关驾驶性能和习惯（燃油经济性等）的存储数据。雷克萨斯还提供可通过该应用程序进行自定义的监视和警报，例如，所有者可以知道来宾何时以一定速度行驶。

生态系统

一些汽车比其他汽车从应用程序连接中受益更多。电动和代用燃料汽车尤其如此，它们的需求超出了汽油动力汽车的需求。为此，一些制造商以改善拥有体验为名，在其电动汽车周围创建了整个生态系统。这些系统趋向于解决客户的异议，例如范围焦虑，定位充电站或加油站或跟踪属性（例如电池电量和状况）。 特斯拉提供了汽车领域最全面的连接生态系统之一。尽管特斯拉最近已转变为免费模式，该模式需要每年订阅以直接实现车辆连通性，但特斯拉的汽车本身与支持其配套应用程序的智能手机具有内在的联系。即使没有数据订阅，特斯拉汽车也可以连接到wi-fi热点，以启用该应用程序的许多远程功能，并接收类似于特斯拉Premium计划允许的无线下载过程的软件更新。

在许多情况下，这些生态系统必然与第三方网络交织在一起。没有制造商充电网络（例如特斯拉的增压器）支持的电动汽车依赖私人选择。EVgo和Electrify America等网络拥有自己的移动应用程序，但某些EV应用程序可以直接与这些网络通信，以帮助驾驶员找到充电站，启动充电过程并简化计费（适用时）。

改变风景

虽然有许多不同的选项可供那些想要最新和最好的连通性的人使用，但最终的限制因素是汽车的寿命。许多汽车制造商在其车辆中提供有限的连通性功能长达十年之久，但许多汽车制造商依赖于过时的通信模式，甚至可能与自己的现代应用程序不兼容。超过2015年车型年的汽车不太可能以应用程序启用的连接方式提供很多功能，因为这在整个智能手机集成方面还是一个临界点。

在未来几年中，这些应用程序有望变得功能更强大且价格更低廉。随着车辆软件更新变得越来越普遍和易于执行，较新的汽车也将能够比过去更轻松地跟上消费者技术的步伐，从而使这些应用与更多的购物者（和车主）相关，没有不管是购买新货还是二手货。