其中，象棋的起源是大家非常感兴趣的一个研究课题。世界上的象棋可以分成中国象棋与国际象棋，中国象棋与中国传统文化结合很深，许多国内外专家都认为中国象棋是从中国发源的，但也有人不这么想，比如方舟子就说过，象棋应该是从印度传入的。

对于这一观点，笔者只能说偏差太大。先不说中国象棋与真正的大象有几分联系，先说中国古代没有象这个论点，就站不住脚。我们都知道中国是筷子的故乡，《韩非子》就记载了商王帝辛以象牙制美筷的典故，而且近年出土的甲骨文上也有“来象”的文字，证明三千多年前的中原地区是有野象的，数量还不少。

而且中国历史上用象兵作战的记录不少，好比明末清初，张献忠义子李定国就曾经在南方驱象兵攻清将孔有德，汉朝、宋朝也有类似战争记载，谁说古人没有见过大象呢？在他们心里大象甚至算不上很稀有的动物，真正稀有的是从头到尾都要靠外邦进贡的狮子之类“神兽”。

所以说探索文化起源的时候如果顾此不顾彼，难免会陷入尴尬的境地，文化的起源本就复杂多样，如方舟子一般的“象棋理论”终究是站不住脚的，如果我们想正确地认识事物，就应该实事求是，而非取巧。中国的象棋文化史，也不是一句话说出来就会被抹掉的。