公元前195年6月1日，高帝刘邦驾崩。汉惠帝刘盈顺利继位。

吕后那颗悬了好几年的心终于落回原处。她最迫切需要解决的要事就是戚夫人。这个女人多次鼓动刘邦，差一点废了刘盈的太子之位。多少个夜晚，吕后都是被这个女人吓醒。

吕后派人将戚夫人抓到面前，百般辱骂。戚夫人并不肯认输，不断顶撞吕后。吕后命人撬开戚夫人的嘴，割下了她的舌头。吕后命人将戚夫人的舌头喂了狗，说：“这个恶毒的女人，就是用她的这条舌头在先帝面前搬弄是非，差一点坏了我大汉江山！”

疼晕过去的戚夫人醒来后，仍然对吕后怒目而视。吕后又命人剜掉了戚夫人的双眼。戚夫人还是不肯屈服，四肢挣扎舞动，似在抗议吕后的暴行。

吕后愤怒地命令道：“砍下她的四肢，封住她的耳朵！我要让她变成鬼，也是个看不见、听不到、说不出、走不动的孤魂野鬼！”

戚夫人的生命力极强，尽管受到这般非人的折磨，她仍然还有生命的迹象。吕后说：“将她装入瓦瓮！做成人彘！”

装着戚夫人的瓦瓮被放在长乐宫的西北角，那里是宫女们出恭的所在。吕后下令，凡是侍寝过刘邦的妃子、宫女等人，全都要来参观戚夫人的人彘。

吕后派太监张翁监督记录下参观者的表现。

参观的队伍中，看到戚夫人的惨状，有的人当场失态，掩面痛哭；有的蹲在地上哇哇呕吐；有的当场发疯。

张翁记录下各自的表现，一一汇报给吕后。

吕后听完汇报，冷冷地说：“凡哭泣者，赐自尽！”

吕后又问张翁道：“你刚才说只有薄姬没有失态？”

张翁说：“回禀太后，只有薄姬看完，面无表情，没有流泪更没有哭泣！”

吕后盯着张翁看了半晌，有些不相信地说：“你不会是收了薄姬的贿赂，替她隐瞒吧？”

张翁吓得跪在地上，连连磕头道：“太后，借小人一万个胆，小人也不敢欺瞒太后呀！太后若不信，可以问问其他人！”

吕后笑道：“看把你吓的！我知道你的忠诚！起来吧！你明天给我将薄姬叫来，我要见见她！”

薄姬排在队伍中间，跟随前面的人亦步亦趋，准备参观吕后制作的人彘。她的衣服是本色麻质的。头上没有任何玉器或者金器。她的脸上素面朝天。

薄姬知道这一场参观充满了凶险。还没出门时，薄姬就对着青铜镜，反复告诫自己说：“薄喜，一定要忍住！为了保全你们母子的性命，你绝对不能失态！”

有了这个心理准备，薄姬的脸色就很淡然。当队伍前端开始有人哭泣，有人吓得喊叫，有人呕吐时，薄姬在脑海里拼命转移着自己的注意力。她用意志力控制住自己的情感，死命地压抑着自己随时会冲出身体的同情心。

薄姬经过人彘身边时，她迅速地瞥了一眼，立即将视线转向了别处。薄姬故作镇定地离开队伍，回到自己的住处。

薄姬关好门，将两个侍女打发出门，身边只留下自己八岁的儿子刘恒。薄姬再也忍不住，扑在床上，头拱在被子里大哭起来。慌得刘恒拉扯薄姬的衣服，哭着喊母亲。

薄姬的情绪得到了一些释放。她的心情也渐渐平静下来。薄姬坐起身，擦着眼泪，对儿子刘恒说：“恒儿啊，你千万千万不要胡说八道呀！母亲平时教给你的，你一定要记住！我们娘俩不要求别的，只要平平安安就行！”

刘恒乖巧地点头道：“母亲不要哭！恒儿记住了。一不要谈论朝廷上的事情；二不要说吕家人的坏话；三不能穿金戴玉；四不能对下人耍脾气；五不能随便上街……”

刘恒一口气说了十条不许做的事情——这些都是薄姬平时对刘恒嘱咐的话。

薄姬将刘恒揽到怀中，说：“恒儿，不是母亲要限制你，实在是我们没有条件跟其他皇子相比。你就不要想太多了！母亲能够平平安安陪着你，那就是我们娘俩的福分呀！”

刘恒点头说：“母亲，您就放心吧！我不会乱来的！”

第二天，薄姬跟随张翁来见吕后。

薄姬小步快走地来到吕后面前，很自然地双膝跪地，匍匐在地上，朗声说：“臣妾薄喜拜见太后！”

吕后见薄姬对自己如此恭顺，心中大悦。她对身边的宫女说：“快把薄姬扶起来！”

吕后拍拍身边的座榻，很亲热地说：“来，妹妹，坐到我身边来！”

薄姬趴伏在地上，说：“臣妾不敢僭越！”

在两个宫女的扶持下，薄姬勉强站了起来。她坚决不肯坐在吕后身边，而是在吕后的侧面，垂首跪坐，不敢直视吕后。

吕后让身边的宫女们离开，对薄姬道：“好啦！妹妹，没有外人了，你也不用太拘谨！怎么说，我们也是一家人嘛！”

薄姬道：“谢太后！”薄姬仍旧僵直地跪坐着，以示对吕后的恭顺。

吕后与薄姬说了一会闲话，突然发问：“我听说那个人彘生前曾到你的住处找过你？”

薄姬心中一惊。她大方地承认道：“是找过我，而且不止一次！”

吕后问：“她都跟你说过谢什么呀？”吕后其实早就掌握了戚夫人与薄姬的谈话内容。她想看看薄姬是否对自己有所隐瞒，据此判断薄姬是否对自己忠诚。

薄姬想了想，回答说：“我也记得不是太清楚了！第一次跟我聊了一些关于楚歌的事。第二次嘛，她跟我许愿说，等她的儿子赵王如意当了皇帝，就封我的恒儿为王。”

吕后声音冷冷地追问道：“那个人彘去了你那里，你为何隐瞒不报呀？”

薄姬不卑不亢地回答说：“自从生下恒儿，臣妾很少见到先帝。私下相见更是没有可能。臣妾就是想汇报，也没有机会呀？臣妾想过给太后您汇报，可是，太后也是日夜辛劳，臣妾实难见面。再说，我们之间也没有聊过违法的事情。实在是不愿意因为臣妾这点小事耽误太后的时间和精力。”

吕后心里说：看你面相老实，说出话来居然伶牙俐齿、头头是道！好吧，看在你没有对我隐瞒，就放你一把吧。

吕后笑着说：“你说得还蛮有道理！好了我们不谈这件事了！恒儿是高帝的儿子，也是我的儿子，哪有不封王的道理？！我告诉你吧，盈儿对他的兄弟和侄儿封赏的诏书都拟好了，很快就会发布的！你的恒儿就要被封为代王！”

薄姬赶紧下位，再次匍匐下拜，向吕后致谢。

等薄姬归位，吕后再问：“妹妹对我制作的人彘有何看法？”

薄姬回答说：“按照道家的说法，她那是德不配位，咎由自取！”

吕后问：“你看到人彘，为何淡定如常，不像其他人那样哭泣呢？”

薄姬镇定地回答说：“臣妾不才，天理伦常还是知道一些的。臣妾可以上哭天地，下哭君王，为何要为有罪之人哭泣呢？！”

吕后对薄姬的回答非常满意。她不再用审问的语气和薄姬谈话了。而是换成了一种温柔和气的口吻。

吕后说：“我知道妹妹和我一样，长期受到先帝的冷落。你受委屈了！现在好了！我们可以说了算。妹妹有什么需求，尽管开口，我一定满足你的要求！”

薄姬微笑道：“谢谢太后对臣妾母子的关爱。我们生活过的很好，什么也不缺！太后现在日理万机，请太后不用关心我们！”

离开了长乐宫，薄姬坐在车上，心情渐渐平静。车窗外的冷风一吹，使她感觉自己的后背发凉——原来，她的后背早就湿透了！

刘恒被封为代王的消息并没有让薄姬太高兴。她总在琢磨这件事是否有什么蹊跷。她将弟弟薄昭叫到面前商议。薄昭道：“姐姐不要疑神疑鬼的！恒儿是高帝的亲生子，封王是天经地义的事！”

薄姬问：“如果总是呆在长安，夜长梦多，终归不是好事！”

薄昭说：“那就请求回到封地上去！远离这个鬼地方就是了！”

薄姬想了想，说：“长安肯定是要离开的，但我们不能主动申请！如果太主动，说不定会引起人家的疑心！”

薄昭点头道：“姐姐说得极是！我们就悄悄做好准备，等到朝廷的诏令下来，就可以即刻动身！”

薄姬说：“好吧！你就负责做好准备吧！”

不久，朝廷的诏书下来，要求留在长安的诸侯王离开长安前往封地。薄姬立即响应。但吕后却不准薄姬陪同刘恒前往代地。

薄姬只得隐忍，继续独自留在长安。

后来，薄昭以刘恒的名义向刘盈上奏，说自己十分思念母亲，希望母亲前来代地，好在母亲身边尽孝。刘恒有感于兄弟之情，亲自向吕后请求。吕后见薄姬对自己并没有什么危害，也就勉强答应下来。于是，刘盈下诏让薄姬离开了长安。

来到代地后，薄姬立即对王府里的人实行严格管控。没有薄姬的批准，任何人不得擅自离开王府。而且，严禁谈论朝廷上的任何事情。

薄姬陪着刘恒在代地韬光养晦十几年，终于等到云开日出。陈平与周勃等人设定“诛吕定刘”之计，一举铲除了吕氏势力，迎接刘恒回长安继位，当上了大汉的天子。