晚清著名红顶商人胡雪岩出道时，手里的资金和人脉都非常有限。有一次，胡雪岩打算做一笔大生意，但他手头没有足够的原始资金来支撑和周转。想来想去，胡雪岩决定去跟和他有过一次合作的外国商人史密斯借。

当胡雪岩的助手和史密斯说明来意后，史密斯当即回绝了。助手再三保证胡雪岩会按时还款，史密斯只是摇着头说:“我不能拿我的钱开玩笑。”胡雪岩听了助手的陈述，陷入沉思。

第二天，胡雪岩亲自找到史密斯。到了晚上，他带回来了100两银子。助手失望地说:“这么点银子根本不够啊。”胡雪岩没有答言。几天后，胡雪岩让助手把银子还给史密斯，还附带上了不菲的利息。助手瞪大眼睛嘟哝着:“这不是白白浪费钱财嘛。”

没想到过了几天，胡雪岩又去找史密斯借了一笔钱，这次比上次借的多了一些，这次借来的钱仍是在家里放了几天，便带上利息，完璧归赵了。后来，胡雪岩又陆陆续续地借了几次钱，一次比一次多，当然也白白付出了很多高额的利息。

胡雪岩又一次借款回来后，助手看到了足够他们启动生意的大笔银子。这时，胡雪岩才坦然地说:“如果陌生人跟你借一笔巨款，你肯定也不会借。但是如果他一次借一点，多次之后，他在你这里就积累了信誉。你对他也会由怀疑到相信，再借多点的钱，一并及时还上，自然就容易多了。”助手听后连点头、并对胡雪岩过人的情商赞不绝口，