自从2008年北京奥运后,棒球终于在2020东京奥运复活,虽然只有6队参赛,但美国队还是很高兴。美国其实很重视奥运棒球,他们原本的代表队总教练吉拉迪(Joe Girardi)是前任大联盟洋基总教练,日前他被费城人网罗,接手的波修斯(Scott Brosius)是洋基1998年世界大赛MVP,都是响当当的人物。

棒球在奥运消失这么久,名门亚利桑那州大总教练史密斯(Tracy Smith)也很不满。下届2024巴黎奥运又没有棒球了,打算加入霹雳舞。

史密斯说:“我没有不敬的意思,但有些项目居然能进入奥运,完全超乎我的理解。当然棒球能回去并没有我说的那么简单,但是我们放着那么多聪明人应该能想出办法才对。我还是很高兴本届又有机会了。”

只有6席名额(以前有8队)也让大家争破头,世界前4强有3队在东亚(日本、韩国、台湾),台湾中华队虽然厉害每次也都打得很辛苦。美国队亦是如此,中南美洲强队林立,美国2004年连奥运门票都没抢到,引来参赛门槛的争议。

这次12强赛美国在A组苦战击退多明尼加而惊险晋级,如果他们最后失败(没拿到美洲排名第一),就要去打美洲资格赛甚至洲际资格赛,洲际资格赛“6抢1”也是中华队在亚锦赛买到的保险,竞争激烈。

波修斯认为难度很高,但要全力把美国队送回奥运,他指出世界上棒球强队愈来愈多,棒球回到奥运应该是很合理的。比如近年崛起的以色列,这次早早取得东京奥运门票(欧非资格赛第一),欧洲的棒球水准亦不差(比如荷兰),澳洲的职棒ABL也日渐茁壮。2028年洛杉矶奥运在美国举办,还是有机会复活棒球。

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