火焰喷射器，发明者为德国人理查德.费德勒，他于1901年造出了一个火焰喷射器样品，且开始的用途就是军用。但由于其使用有较大的限制，比如射程和携带方面都有不足，直到二战时，火焰喷射器才发挥了其巨大作用。

在太平洋战争中，美军每次登陆岛屿后面对在热带雨林的复杂环境中隐藏的日军不计其数的碉堡和坑道工事，都要付出惨重的代价才能攻克。由于地形复杂，因此很多时候海军舰炮无法支援，重火炮在登陆时几乎没有，轻火炮难以轰塌工事，子弹又难以打中工事中的日军。因此，能够依靠高温杀伤坚固碉堡、工事、山洞或壕沟里隐藏的敌人，还可以用于引燃敌军易燃武器装备和物资的火焰喷射器就成了美军攻坚的重要力量。

美国生产和装备了多达4万具各型喷火器，可谓空前绝后！1943年开始美军在太平洋战场上进行反攻。新式喷火器的巨大威力让日军非常胆寒。美军一个装备6具火焰喷射器的喷火排就曾经在一分半时间内摧毁了8个日军碉堡，之后进入碉堡的美军没有找到一具完整的日军尸体，全部被烧成了木炭。

除了太平洋战场，火焰喷射器在中国战场上也让日本人生死不如。1944年，中国远征军(第20集团军54军198师)在滇西大反攻收复被日军占领的腾冲城战斗中，日军56师团148联队负隅顽抗被击退城内。日军利用每间民房做掩体，远征军伤亡惨重。9月9日一股日军被击退至李家巷，战斗异常激烈。为了在九一八国耻纪念日前收复腾冲城，美军第一次为中国远征军提供了火焰喷射器，远征军战士利用火焰喷射器向每间民房喷射火焰，烧死大量日军。在这次巷战中仅有一人日本兵幸存（吉野孝公）。1944年9月14日腾冲城中的日军被彻底击败，腾冲城在抗战中成为第一座被收复的城市

美军在朝鲜战场上也大量使火焰喷射器来对付解放军，其大量装备的火焰喷射器，有效射程20米，最大射程50米。美军经常使用这种火焰喷射器来攻击志愿军坑道和战壕，而志愿军战士们为了避免日军的惨剧，则必须死守死守坑道口，防止美军喷火手对坑岛内喷火。

志愿军遭到美军喷火器多次袭击以后，总结了很多经验，对坑道工事进行了改进，例如将坑道加深并形成曲折的环形体系，这样火焰对工事内的士兵杀伤力极其有限。

加之打到后期，中国炮兵得到加强，可以掩护山地上的坑道口，而且中国工兵能力强大作业能力好，坑道口设置合理，坑道口很深，美军使用了很多方法也无法完全攻破。加之中国并没有放弃反冲击争夺，因此实际上中美打的是拉锯战，美国的喷火器占不到便宜。

后来的中越自卫反击战中，中国也大规模的配备了火焰喷射器，师夷之长以制夷，将大量藏匿在猫耳洞中的越军活活烧死，非常有效的打击了越军的有生力量。也让火焰喷射器成为了越南军队的噩梦。