公元1815年6月，拿破仑兵败滑铁卢，此时拿破仑内心十分清楚，他已经被巴黎的大资本家们给彻底地抛弃了，于是他第二次退位。本来拿破仑还是有机会的，人民依然爱他，法国也仍旧需要他，他还可以创造历史并且改变未来。然而命运总是爱跟人开玩笑，他让拿破仑重回帝位，却又一手导演了拿破仑的失败。

在圣赫勒拿岛拿破仑孤独地死去，给世人留下了无限的感慨与追思。回顾法兰西第一帝国的兴衰，拿破仑称帝之前先后两次打败“反法同盟”，两次远征意大利。称帝后，于1805年12月在“奥斯特里茨之战”中大败奥地利和俄罗斯的联军，1807年拿破仑入侵西班牙，1812年远征俄国，1813年兵败莱比锡，1814年四月退位，1815年又重登帝位，同年6月，兵败滑铁卢。

很多人对拿破仑兵败滑铁卢扼腕叹息，将拿破仑的失败归咎于兵败滑铁卢。但事实上，“滑铁卢战役”也好，之前1814年的“法国保卫战”也罢，局势早就已经注定，甚至无法逆转。即使“滑铁卢之战”胜了又如何？也只不过是苟延残喘，还会再有一次反法同盟。从某种意义上讲，这只是法兰西第一帝国最后的崩溃罢了。

那么时间回到1805年，拿破仑称帝。屡战屡胜的他深受百姓拥护，在国内有着无与伦比的政治威望。拿破仑是强势的君主，说是独断乾坤也不为过，此时的法国没有任何一个利益集团能对抗他的意志。

拿破仑称帝前，法国势力范围从荷兰到莱茵河，从瑞士到北意大利，西班牙和丹麦是其盟友，拿破仑基本控制了西欧。1805年及其后两年的作战，拿破仑打败奥地利，使其割地赔款并解散了神圣罗马帝国，成立了莱茵联邦。并彻底打垮普鲁士，又通过威逼利诱之下使俄罗斯退出了“反法同盟”。此时拿破仑实际控制的范围已延伸到中欧，势力范围已经囊括了除英国，俄罗斯之外的整个欧洲。

重大的转折就从这里开始，拿破仑派兵入侵西班牙并企图攻占整个伊比利亚半岛。这破坏了拿破仑原有的良好外交环境。拿破仑心中十分清楚，征服伊比利亚半岛是一场冒险的行动，他的部下也一劝再劝。然而，令人遗憾的是这时的他已经听不进他人的意见了。在西班牙的“泥潭”里，拿破仑最终迎来了他的人生日落。

拿破仑亲自率大军团赶赴西班牙战场，改善了西班牙的局势，但法军在中欧的兵力便显得捉襟见肘。奥地利的复仇决心早就按捺不住，而俄国人也蠢蠢欲动。奥地利虽然四连败，但元气未伤，从政治角度上看，法国虽然确立了在欧洲大陆上的霸权，但事实上却很不稳固。拿破仑给奥地利以喘息之机，反而盲目地扩大了战场。

于是就在拿破仑，即将取得在伊比利亚的胜利时，忽然得到消息，奥地利将发动进攻，不久，英军又重新出现在葡萄牙。西班牙人拖住了拿破仑庞大的精锐部队，损耗了法军的实力，从此不可一世的法兰西第一帝国便开始走下坡路。此时对于拿破仑而言，战争已经停不下来了，在西班牙战事尚未平息的时候，1812年新一轮的军事冒险又开始了。

倾尽全国之兵，远征俄国的确是一个赌博。或许，拿破仑以为收拾了欧洲大陆上最后一个对手，那些西班牙刁民便会不战自溃。60万精锐灰飞烟灭，而在第二年的“民族大会战”中，又损失40万，此时的拿破仑已然是无力回天。

所以，毁灭拿破仑帝国的正是拿破仑自己。毫无疑问的是，拿破仑为了自己的征服欲和所谓的法兰西民族荣耀发动了一系列战争，已经超出了法国的国力。再加上拿破仑的大陆封锁政策，不但没有拖垮英国，而且使得民怨沸腾。从西班牙开始，帝国就在一步一步的崩坏，直到最后毁灭。

宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。如果拿破仑能步步紧逼，奥地利将其彻底摧毁，肢解成多个小国，扶植复国运动的波兰人，对抗东面的俄罗斯。这样东抗俄国于东欧，西拒英国于海峡，鹿死谁手尚未可知。

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