11月6日，国足结束广州集训，启程前往阿联酋迪拜，为40强赛客战叙利亚做最后的冲刺。2001年十强赛，国足曾在阿布扎比1-0绝杀阿联酋，为晋级韩日世界杯铺平了道路。2015年亚冠决赛首回合，恒大曾在迪拜0-0战平阿尔阿赫利，并在次回合战胜对手，完成了三年两夺亚冠冠军的壮举。阿联酋见证了中国足球的两大巅峰，堪称中国足球的福地。

由于叙利亚国内饱受战火侵扰，无法承办大型体育赛事，叙利亚队将40强赛的主场安排在了邻国阿联酋。对于阿联酋，国足再熟悉不过。2019年1月，国足在阿联酋参加了亚洲杯，并接连战胜吉尔吉斯斯坦、菲律宾和泰国三支亚洲劲旅，晋级亚洲杯八强。凭借在阿联酋亚洲杯的出色表现，国足获得了足够多的FIFA积分，保住了40强赛种子队的席位。

阿联酋一直以来都是中国足球的福地，2002韩日世界杯预选赛亚洲区十强赛第5轮，国足客场1-0战胜阿联酋，前5轮豪取4胜1平，为小组出线打下了坚实的基础。随后国足回到主场1-0战胜阿曼，提前两轮晋级韩日世界杯决赛圈。那也是国足迄今为止唯一一次晋级世界杯正赛，阿联酋见证了国足最辉煌的时刻。

除了叙利亚，同样饱受战争之苦的伊拉克也曾将主场安排在阿联酋。2008年2月6日，国足在阿联酋迪拜开启了冲击2010南非世界杯的征程，对手是新科亚洲杯冠军伊拉克。在迪拜的扎希德体育场，国足在一球落后的情况下，凭借着郑智的进球，1-1逼平实力强大的亚洲杯冠军，让中国球迷过了一个开心的除夕夜。

不仅在国家队层面，阿联酋也是中国足球在俱乐部层面的福地。2015年亚冠决赛首回合，恒大客场0-0战平阿尔阿赫利，在迪拜全身而退。无论是里贝罗，还是利马，都无法在自己的主场攻破恒大的球门。回到天河，恒大凭借艾克森的进球，1-0战胜阿尔阿赫利，继2013赛季后再夺亚冠冠军。

11月14日，国足将再次来到福地阿联酋，与叙利亚进行40强赛的生死战。武磊和郑智都曾在阿联酋取得关键进球，国足有望在阿联酋延续之前的好运气，复制2001年十强赛的奇迹。

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