肯尼迪家族可以说是美国历史上最显赫最有影响力的政治家族，在过去的五十年里，这个家族里不断有人遭遇不测而英年早逝，因此就有了广为流传的“肯尼迪家族诅咒”一说。

肯尼迪家族是爱尔兰来美国的移民后裔，约翰·肯尼迪的父亲约瑟夫·肯尼迪是一家银行董事，在积攒了几亿美元的资产后开始留心政治活动，他看中富兰克林·罗斯福的潜力，认为如果自己帮助他竞选总统，也有助于自己进入政坛。

于是不仅帮助富兰克林·罗斯福筹集资金，还陪他去竞选旅行。但由于自己的政治财华不及经商头脑，所以就把希望都寄托在了自己的孩子身上。

约瑟夫·肯尼迪有9个孩子，在政治上有潜力的自然是4个男孩，分别是大儿子小约瑟夫·肯尼迪、二儿子约翰·肯尼迪、三儿子罗伯特·肯尼迪、四儿子爱德华·肯尼迪。在父亲的心目中，四个儿子中最有潜力的是大儿子小约瑟夫。

但在1944年，小约瑟夫作为飞行员，执行任务时，他驾驶的飞机因故障在英国上空爆炸，，这也成为后来多灾多难的肯尼迪家族所遇到的第一个灾难。

两周后二女儿凯瑟琳新婚不久的丈夫在法国作战时中弹身亡。几年后孀居的凯瑟琳有了新的男友，1948年两人租用一架小飞机去法国度假，在山区遇大风，双双坠机身亡。

哥哥小约瑟夫遇难后，父亲把家族的政治希望寄托在了约翰·肯尼迪身上。

约翰·肯尼迪最终实现了父亲的梦想，1960年当选总统。并且遵从父亲的心愿，把弟弟罗伯特安排到内阁中，成为司法部长，肯尼迪家族就此踏上政治巅峰

1963年46岁的约翰·肯尼迪总统和太太到达拉斯城为连任拉选票，不幸被刺杀，官方认定的凶手在被警察捉获后，2天后在押解途中就在众目睽睽之下被一家夜总会老板刺杀，而夜总会老板也在三年后因病死于狱中。

肯尼迪遇刺案一直是美国历史上最大的谜团，美国政府经过10个月的调查，认为这是凶手的个人行为，但却没有合理的动机解释，更引发了各种各样的阴谋论。

好莱坞导演奥利弗·斯通1993年拍了部叫《肯尼迪》的电影，暗示是美国政府内部的权力人物策划了这一阴谋，这部电影还获得了奥斯卡提名奖。

约翰·肯尼迪遇刺身亡后，其亲弟弟罗伯特·肯尼迪辞去了司法部长职位，当选为纽约州参议员。1968年他宣布参选美国总统，但在即将获得民主党总统候选人提名之前，在洛杉矶一家酒店遭到枪杀身亡，凶手动机同样扑朔迷离。罗伯特·肯尼迪遇刺后，美国特勤局开始保护两党总统候选人。

此外，约翰·肯尼迪最小的弟弟爱德华·肯尼迪也在1964年遭遇了私人飞机失事，虽然飞行员和乘客都丧生，但他却奇迹般生还。后来在1969年又开车翻下大桥，导致同行女乘客溺水身亡，而他再一次生还，之后一直担任马萨诸塞州参议员长，直至脑癌去世。

到了肯尼迪家族的下一代，悲剧依然笼罩着这个家族。

1963年8月，在约翰·肯尼迪遇刺身亡之前，他的次子帕特里克·肯尼迪(Patrick Kennedy)早产出生第二天就不幸夭折。

1984年4月，罗伯特·肯尼迪的第四个孩子大卫·肯尼迪(David Kennedy)因为吸毒过量去世。

1997年，罗伯特·肯尼迪的第六个孩子麦克尔·肯尼迪(Michael Kennedy)在滑雪时意外身亡。

1999年，约翰·肯尼迪的儿子小约翰·肯尼迪(John Kennedy Jr.)驾驶私人飞机意外坠机身亡。

2011年，泰得·肯尼迪的女儿卡拉·肯尼迪(Kara Kennedy)在健身时死于心脏病。

2019年，罗伯特·肯尼迪的外孙女萨罗斯·肯尼迪·希尔(Saoirse Kennedy Hill)因为吸毒过量去世。

2020年，罗伯特·肯尼迪的外孙女麦芙与儿子不幸溺水身亡。

从约翰·肯尼迪这一代开始，肯尼迪家族共有两人遭遇暗杀，四人遭遇坠机，五人遭遇意外，两人吸毒过量，一人新生夭折。前后共有13人次遭遇不幸。

关于“肯尼迪家族诅咒”一直流传着多种说法：

说法一：老肯尼迪1937年到1940年间作为美国驻英大使，在此期间为避免美国卷入“欧洲战争”，曾拒绝为500名被送进纳粹死亡集中营的犹太人派发签证。1940年他回到美国，“肯尼迪家族的诅咒”开始了。

说法二：1937年，老肯尼迪在乘船回美国的途中，同船有一位从纳粹魔掌逃出来的犹太牧师，约瑟夫向船长抱怨，要求船长禁止犹太牧师等人在船上祈祷，结果那位犹太牧师给肯尼迪家族的所有男人下了一个诅咒：他们将遭悲惨的命运。

说法三：在《肯尼迪诅咒》一书中，提出了坊间流传的另一种猜测：这个家族由于其难以见光的发家史和滥用权力的行为而受到神的惩罚。许多人都认为，这是“善有善报，恶有恶报”。

也有人说，肯尼迪家族的悲剧或许并不是什么诅咒，而是性格和原生家庭教育造成的。父亲总是争强好胜，他总是认为，不得第一就说不上足够好。只要哪个孩子没有得到第一，就会被关在厨房独自一人吃饭。不论哪个孩子已经获得了多少个第一，他还是需要用自己的行动去获得一次又一次的胜利，同时争取父母不断的认可。

——尤妮斯·肯尼迪·史里弗

老肯尼迪把从政的希望寄托在孩子们身上，对孩子们的教育是非常严格的，他要求孩子们恪守“一切为了胜利”的格言，绝对遵从父命。

他期望大儿子——小约瑟夫能成为美国总统；二儿子约翰由于体质不佳，将来可以做出版商或记者，这样就可帮助哥哥回击外界对他的攻击；三儿子罗伯特要做律师，将担负起捍卫家族利益的重任；幼子爱德华的前途尚未选定，需看发展。“我的哥哥约瑟夫是一家中从政的当然人选。如果他活着，我会继续当作家。如果我死了，我弟弟会当参议员。如果他出事，我的另一个弟弟会为我们去竞选。”

——约翰·肯尼迪

此外，还有人认为造成家族成员连续遭遇不幸的原因还有可能是因为家族成员有冒险基因，总是在不断追求新的刺激，因而发生意外的概率也更大。

杰奎琳·肯尼迪·奥纳西斯曾对传记作者说，在50%具有注意力分散特质的人中，DRD47R（与冒险行为直接有关的基因）基因发生了一些变化，她的儿子约翰有可能就是如此，在酗酒和吸毒者中，有这种基因的人也比没有不良习惯的人多，而肯尼迪家族具有上述嗜好的人明显高于正常水平。

“DRD47R基因可能存在于肯尼迪家族的最好证据，就是这个家族中频繁出现的、寻求刺激的冒险行为。”加州大学埃佛林的分子遗传学教授罗伯特·莫耶西斯医生说，“带有这个基因的个体常常行为外向，比一般人更勇于尝试。由此，他们也取得了令人瞩目的成就，显然冒险也有它的负面作用。”

肯尼迪家族为何如此命运多舛？我们不得而知。

当一些非正常事件的频发或巧合超出我们的理解能力范围时，我们往往会倾向于寻求超自然的解释。

但不管怎样，对于我们这种每天在岛上肝到半夜辛勤挖地只为多买一颗大头菜的社会主义咸鱼来说，应该是永远都不用担心被诅咒的吧。