2001年，美国的《华尔街日报》搞了一个专辑，用数据分析了往上几个世纪不同时期的世界首富，总共列出了50人，有六位华人入选，成吉思汗、忽必烈、刘瑾、和珅、伍秉鉴、宋子文。

其中五个人大家应该听过，但这伍秉鉴又是哪个旮沓里冒出来的？他究竟有什么事迹呢？一起来看看！

伍秉鉴与另外五人不同，他是纯碎的商人，没有政治背景。要知道，在封建社会里，没得权休想保住钱，沈万三就是个很好的例子。不过，伍秉鉴却与官场勾结很深，因为他是广州十三行的商人。

广州十三行，是满清政府闭关锁国后唯一与世界的贸易通道，想要进出中国，都得走十三行的关系，这相当于垄断生意，当然赚钱。

但是，想要通过垄断走上世界首富的位子，比较坎坷，何况伍秉鉴主要经营丝织品、茶叶、瓷器，这三样商品在当时的世界无法大量普及，所以伍秉鉴开始投机取巧，跟英国人眉来眼去，并成为英国东印度公司最大的债权人。

然后，伍秉鉴为英国的鸦片生意作担保，使得鸦片能够顺利进出海关，他的这个做法，所带来的危害，显而易见。

有了钱，就会继续投资。伍秉鉴大力扩展海外生意，做成了跨国集团，他的银子变成了资本，跑到美国投资铁路、证券，其身价一度达到2800万两，而当时的美国首富只有他的四分之一。（美国历史上排位第4富有的阿斯特，最重要的贸易对象，就是伍秉鉴）

国外有资产，国内也不差。伍秉鉴是个典型的中国地主，在国内置办了大量田宅店铺，其珠江边的住宅，可与《红楼梦》的大观园媲美。

伍秉鉴的巨额财产，是建立在国民的伤痛之上。所以林则徐来到广州禁烟时，伍秉鉴进退两难，一方是朝廷政府，他一个商人得罪不起；一方是生意伙伴，没了他们，海外的业务寸步难行。可伍秉鉴还是决定大事化小小事化了，他伙同十三行，以低价收购了一千余箱鸦片上交，希望林则徐高抬贵手。

很显然，伍秉鉴低估了林则徐禁鸦片的决心。林则徐以雷霆手段，火速收缴列强的鸦片，并在虎门销毁。于是第一次鸦片战争爆发。

鸦片战争爆发的根源，在于英国人不满十三行的贸易垄断，想要多开几个贸易口岸，伍秉鉴清楚的知道这一点，因此，他为了自身的利益，这一次坚定的站在满清政府这边。

以伍秉鉴为首的十三行，捐资救国，满清政府守住了广州，但英国人沿海北上，达到天津大姑口外，弱懦的道光下旨和谈，签订《南京条约》，增开通商口岸，广州十三行的垄断地位渐渐消失。

虽然，伍秉鉴为守住广州出了力，但这个举动，并没有给他带来荣誉。毕竟伍秉鉴最开始，就是跟列强做生意，而且是危害国民的贩卖鸦片的生意。

所以，不管他捐献多少银子，依旧被国人骂成汉奸！

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