抗日战争中，八路军牺牲的最高将领，是时任八路军副参谋长的左权将军。

为了纪念将军，他牺牲的地方，山西省辽县从此改名为左权县，而根据当地小调填词，介绍左权生平功绩的歌曲《左权将军》也同时问世。

70多年来，作为左权县的县歌，这首《左权将军》之歌口口相传，大白话的歌词背后，凝聚的是太行山老区人民对将军最深沉的怀念。

毕业于黄埔军校一期和前苏联伏龙芝军事学院的左权，堪称红军和八路军中学历最高的将领之一。参与指挥过强渡大渡河、攻打腊子口、百团大战、黄崖洞保卫战等多个战役。

戎马倥偬之余，善于思考的左权还不忘理性地分析时局、研究战略，先后撰写了《论坚持华北抗战》《埋伏战术》《袭击战术》等军事理论文章40余篇。

1942年5月，日军集结三万兵力，对太行抗日根据地进行“铁壁合围”的大“扫荡”。在突围转移时，左权将军被日军的炮弹击中，壮烈殉国，年仅37岁。

左权阵亡的噩耗传来，毛泽东眼含热泪，周恩来称他“足以为党之模范”，朱德写下了这样的悼念诗句：名将以身殉国家，愿拼热血为吾华。太行浩气传千古，留得清漳吐血花。

1949年，共和国诞生前夕，解放军挥师南下，朱德总司令命令所有入湘部队，都要绕道醴陵去看望左权将军的母亲。当队伍进入醴陵县境时，《左权将军之歌》响彻云霄。