晚清时代，涌现出了一大批杰出的武术大师，如我们所熟知的大刀王五、霍元甲、董海川等，他们这些武林前辈们，在清末的社会舞台上，也曾大放异彩。而在这其中，清末拳师马永贞，因其鲜明的个性和出众的武术功底，也在中华武术史上留下了浓墨重彩的一笔。

1840年，在时代的大变革前夜，马永贞出生在邯郸邱县陈村。小时候的马永贞，就极其喜爱舞枪弄棒，性格上也非常豪爽仗义。因此热爱武术的他，在多年的勤学苦练的基础上，练就了一身好本领。光绪元年，马永贞前往上海闯荡，在上海这里开馆授徒，人们都以能够跟随马永贞学习为荣。

当时的上海，聚集了很多的洋人，有很多会一些拳脚功夫的洋人来到中国，摆设擂台，以打倒中国人为荣。此时有一位西洋力士，号称“功夫天下第一”打遍上海滩无敌手，他曾设擂，专门挑战中国人，很多中华健儿都败在了他的手下，由此这位西洋大力士更加骄狂，横行霸道不可一世。马永贞听说后，向那位西洋大力士下了挑战书，约定具体的比赛时间。

比赛之时，马永贞采取了灵活的战术，在闪、展、腾、挪之间使出浑身本事，和洋力士周旋，打斗到激烈之处，马永贞故意露出体力不支的模样，然后转身就走。西洋力士以为马永贞要逃走，于是就在后面紧追不舍。

马永贞瞅准机会，猛地回身，使用了生平绝技连环鸳鸯腿，一脚将洋力士踢出数米之外，这位西洋大力士落荒而逃。谁知第二天，就传来了这位西洋力士伤重去世的消息。当时有文人将这场比赛记录了下来，发表在报纸上，人们争相购买传阅，纷纷赞扬说：“马永贞是中国之精英”“中华民族之俊杰”。

因为喜爱马术，又有着高超的马术竞赛技巧，所以马永贞在教授徒弟们练武期间，也经常从事一些马匹贩卖的生意，但他买卖马匹的经商行为，却为自己埋下了杀身之祸。

原来在上海滩当地，也有很多从事马匹贩卖工作的生意人，他们慢慢地结成了一个圈子，轻易不允许外人插手进来。马永贞凭借着自己的名气和过硬的武功，直接插手马匹的贩卖生意，无意中触及了顾忠溪和马连都等人的利益，但他们深知他们绝对不是马永贞的对手，于是就想出了一条阴谋诡计。

光绪五年三月份的一天，顾忠溪和马连约马永贞，一起前往上海滩的“一洞天”茶楼喝茶聊天。在茶楼上，几个人随意聊了一会儿后，顾忠溪瞅准时机，摆出手势暗号，藏在一边的其他人，拿起一大包生石灰，向马永贞当头泼洒过去。

马永贞被生石灰迷住了双眼之后，顾忠溪、马连等人大喜过望，刀枪棍棒各种武器，纷纷向马永贞身上打来。马永贞也发起反击，但因为眼睛看不见，最终马永贞伤势严重，抢救无效去世。

马永贞的妹妹马素贞得知消息之后，悲痛万分，她为兄报仇，亲手杀死了顾忠溪等人，以告慰哥哥在天之灵。

参考资料

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【《浦江豪侠马永贞》、《邯郸府志》、《马永贞赛马场力挫英人》】