我们今天来说说美国历史上的马戏之王P.T.巴纳姆，此人的故事有一部电影来专门描述了：《马戏之王》，这部电影中的巴纳姆形象光辉，是很受人喜欢的一个人物。但实际上，巴纳姆此人，外界对他的评价并不是太好，现实中的巴纳姆将诈术和欺骗发挥到如火纯青的地步，他利用人们的从众心理，获得了大量的财富。

巴纳姆1810年出生，他的家庭是一个极为普通的裁缝家庭，十五岁的巴纳姆就辍学了，辍学后的巴纳姆一直在家中帮忙打理裁缝生意。在巴纳姆十七岁的时候，他得到了爷爷的一份遗产，于是从家庭中走出来单干，开办了一个杂货铺。

杂货铺的生意做得还是不错的，在经过两年的积累后，巴纳姆在十九岁的时候开了一家报社，也就是从这时候起，巴纳姆开始崛起了，他的崛起主要是通过在报纸上发动煽情内容来对民众产生舆论操控的，这种方式有一个名称“巴纳姆效应”。

十九世纪三十年代左右的时候，美国博彩界有一位庄家发生了携款潜逃的事情，当时美国把所有彩票店铺都关了，巴纳姆经营的店铺就涉及彩票，所以他的店铺也被关了，而这时候“塞翁失马焉知非福”这句话发生在了巴纳姆的身上，在店铺被关了后，巴纳姆决定到大城市拼搏一番，这个决定也成就了巴纳姆。

巴纳姆的第一桶金和美国开国总统华盛顿有关系，办报出身的巴纳姆偶然间得知一位老妇人，这位老妇人说自己是华盛顿的奶妈，这件事情让巴纳姆感到有很大的商业价值，于是他在报纸上大肆操作这位老妇人，而且他的策划取得了很大的成功，巴纳姆赚取了人生第一桶金。

这次宣传让巴纳姆知道了报业的巨大利润，于是他又策划了一次比较大的活动。他在报纸上宣称，有一头叫“江豹”的大象，是全世界最大的一头大象，经过巴纳姆的操作，很多人被煽动起来，他用一头象举办表演，无数民众前来观看，巴纳姆通过售卖入场券的方式，又大赚了一笔。

后来，巴纳姆总是通过这种方式来策划轰动事件，他通过人们的“猎奇”心理获得了大量的好处。有钱后的巴纳姆在1841年买下了一个废旧的博物馆，并成立了自己的马戏团，这次活动也让巴纳姆的事业走向了巅峰。

巴纳姆的马戏团策划的最厉害的一件事是，在猴子的下半身上缝上了鱼尾，而且还重金收买一个英国的自然科学家，两人合作，说他们拥有当时世界上唯一的一个人鱼标本，当时这件事情在世界范围内引起了轰动，巴纳姆又赚了无数财富。之后他的马戏团中出现了很多新奇的事物，像长着大胡子的女性，像连体人等等，这些煽情的策划，让巴纳姆赚得难以计数。

晚年的巴纳姆好像顿悟了，他竟然连出两本书来告诉人们如何认识各种骗局，他比较著名的两本书是《奋斗和胜利》还有《世界上的骗子》。之后，巴纳姆又转战政坛，先后出任康涅狄格州的议员还有桥港市的市长。巴纳姆死后，他的马戏团也被卖了，卖了四十万美金。不得不说巴纳姆是美国历史上非常出名的一位娱乐传奇，也是成功的商业典范，不过，他的这种方式，难免给人一种虚假宣传的印象，这种以噱头为主的报道，注定不能成为永远。

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