自从科举沿袭一千多年，在我国历史上只出现了六七百个状元，也就是说两年才能出一个状元。可想而知当状元的难度了，如果侥幸能够中了个状元，不仅仅会有官职做，而且还可能名留青史。甚至在家乡修庙建祠。而在我国古代状元主要出现在江南地区，而在西南的四川很少出现状元。以前多年间四川只有在南宋和清朝时期出现过状元，而清朝出现的唯一一位状元便是骆成骧。

骆成骧出生于四川资中，天资聪颖，勤奋好学，甚至传说能够过目不忘，被当地人赞为神童。而骆成骧的父亲也很有远见，九岁便送他去成都的锦江书院读书，骆成骧在学堂里也是吃苦努力学习，学业蒸蒸日上，十四岁参加州试，试卷被主考官赞赏不已。并且认定这个人以后必有大出息。

骆成骧后来进入成都尊经书院深造，几年后学业大进。1893年，骆成骧考中举人，但不幸在第二年的会试上失败了，骆成骧经历这次打击以后倍加努力学习。1895年，骆成骧再次参与科举考试，这次也是朝廷的改革，抛弃了八股考试，而是采用时事政治考试。所有的考生都不知道怎么办，包括骆成骧。

骆成骧一开始不知道该怎么写，后来干脆直接说出心中的想法，于是便开始大写特写国家应该怎么办，就在文章的结尾骆成骧加入了八个字"主忧臣辱"，"主辱臣死"。光绪看到这八个字后非常感动，感觉遇到了知音。所以特地将骆成骧列为第一名。也就是状元。

因此骆成骧成为了清朝四川唯一一位状元，骆成骧考中状元以后却是一个清贫状元，当地的人想要给骆成骧修建状元府，但是骆成骧直接拒绝了，后来当地的乡绅想要结交新科状元，也被骆成骧直接拒绝了。当时骆成骧担任任四川高等学校(今四川大学前身)校长时期，将资产大多数捐了出去，于是便有了“穷状元”的说法。