到了第一个千年，南美洲广阔的热带雨林，山脉，平原和海岸是数百万人的家园。估计数有所不同，但通常会给出3千万至5千万，而某些估计数则为1亿。一些团体组成了永久定居点。

其中包括Chibcha人（“Muisca”或“Muysca”），Valdivia，Quimbaya，Calima和Tairona。哥伦比亚的Muisca，后厄雷拉时期，厄瓜多尔的瓦尔迪维亚，Quechuas和秘鲁的Aymara以及玻利维亚是南美洲四个最重要的久坐美洲印第安人群体。

从20世纪70年代开始，在巴西亚马逊热带雨林的森林砍伐土地上发现了许多地貌，支持西班牙人对复杂的，可能是古老的亚马逊文明的描述。

南美洲和波利尼西亚之间的南太平洋前哥伦布时期接触理论得到了几个证据的支持，尽管确凿的确认仍然难以捉摸。

已经提出人类试剂的扩散来解释前哥伦比亚人在大洋洲存在的南美洲原产的几种栽培植物物种，例如葫芦（Lagenaria siceraria）或甘薯（Ipomoea batatas）。尚未出现这种前哥伦布时期接触和运输的直接考古证据。

毛利语和厄瓜多尔语（“kumari”）以及美拉尼西亚语和智利语（“gaddu”）的食用根名称中的相似之处尚无定论。

2007年在PNAS上发表的一篇论文提出了DNA和考古证据，证明驯化的鸡在哥伦比亚时代晚期通过波利尼西亚引入南美洲。

这些研究结果受到同一期刊发表的后期研究的质疑，该研究对使用的年代校准产生了怀疑，并提出了不同于波利尼西亚遗传起源的替代mtDNA分析。起源和约会仍然是一个悬而未决的问题。

无论早期的波利尼西亚 - 美国交流是否发生，这种接触的人类遗传，考古，文化或语言遗产都没有引人注目。

北奇科文明

在今天秘鲁的中北部海岸，Norte Chico或Caral（在秘鲁已知）是一个文明，出现在公元前3000年左右（当代城市化在美索不达米亚崛起。）它被认为是文明的一个文明摇篮。世界。它拥有一系列大规模的城市住区，其中位于Supe山谷的Caral神圣城市是最大和研究最多的城市之一。 Norte Chico或Caral是美洲最古老的文明，一直持续到公元前1800年左右。

瓦尔迪维亚文化

瓦尔迪维亚文化集中在厄瓜多尔海岸。他们的存在最近是通过考古发现发现的。他们的文化是美洲最古老的文化之一，从公元前3500年到1800年。

瓦尔迪维亚居住在一个围绕中央广场围成圆形或椭圆形的房屋社区。他们是久坐不动的人，他们依靠农业和渔业生活，但他们偶尔也会寻找鹿。

从已发现的遗骸中，学者们已经确定Valdivians种植了玉米，芸豆，南瓜，木薯，辣椒和棉花植物，其中最后一种用于制作衣物。 Valdivian陶器最初是粗糙和实用的，但它随着时间的推移变得艳丽，细腻和大。

它们通常使用红色和灰色;抛光的深红色陶器是瓦尔迪维亚时期的特色。在其陶瓷和石材作品中，瓦尔迪维亚文化展现了从最简单到更复杂的作品的发展。

卡纳里人

卡纳里是当今厄瓜多尔省Cañar和Azuay的土着土着居民。它们是一个精致的文明，具有先进的建筑和复杂的宗教信仰。印加人摧毁并烧毁了他们的大部分遗体。 卡纳里的旧城被取代了两次，首先是印加城市Tumebamba，后来是殖民城市Cuenca的同一地点。

这座城市也被认为是哥伦比亚神话中的黄金之城埃尔多拉多的所在地。

Cañari最令人瞩目的是，多年来他们以激烈的抵抗击退印加入侵直到他们落到图帕克Yupanqui。他们的许多后代仍然存在于卡纳尔。大多数人没有与殖民者混在一起或成为Mestizos。

查文文明

根据一些估计和考古发现，查文是一个秘鲁文字文明，建立了一个贸易网络，并在公元前900年发展农业。在现代秘鲁的一个名为查文的地点发现了一件物品，海拔3,177米。 查文文明从公元前900年到300年。

穆伊斯卡人

讲Chibcha的社区是前西班牙裔哥伦比亚人中人数最多，领土最广泛，社会经济最发达的社区。到了8世纪，土着人民在安第斯山脉北部建立了自己的文明。有一次，Chibchas占据了现在巴拿马的一部分，以及哥伦比亚东部塞拉利昂的高原。

他们在哥伦比亚占领的地区是现今的桑坦德省（北部和南部），博亚卡和昆迪纳马卡。这是第一批农场和工业发展的地方。这也是独立运动起源的地方。它们目前是哥伦比亚最富裕的地区。

Chibcha是玛雅人和印加帝国之间人口最多的地区。在秘鲁的克丘亚语和玻利维亚的艾马拉语旁边，哥伦比亚东部和东北部高地的Chibcha在南美洲久坐不动的土着人民中发展了最着名的文化。

在哥伦比亚的安第斯山脉，Chibcha包括几个讲类似语言的部落（Chibcha）。它们包括以下内容：Muisca，Guane，Lache，Cofán和Chitareros。

莫切文明

Moche在公元100至800年间在秘鲁北海岸繁衍生息。 Moche的遗产在他们精心制作的墓葬中被看到。有些最近由加州大学洛杉矶分校的克里斯托弗·B·唐南与国家地理学会联合发掘。

作为熟练的工匠，Moche是技术先进的人。他们与玛雅等遥远的民族进行交易。关于莫切的经验是基于他们陶瓷陶器的研究;雕刻揭示了他们日常生活的细节。

秘鲁利马的Larco博物馆收藏了大量此类陶瓷。他们表明，人们实行人类牺牲，喝血仪式，并且他们的宗教信仰包括非生殖性行为（如口交）。

蒂瓦纳库帝国

蒂瓦纳库帝国总部设在玻利维亚西部，现在从300到1000扩展到现今的秘鲁和智利。蒂瓦纳库被安第斯学者认为是秘鲁印加帝国诞生之前最重要的南美文明之一;它是一个大国家权力的仪式和行政资本大约五百年。

古城的废墟位于蒂瓦纳库市的喀喀湖东南岸附近，位于拉巴斯省的Ingavi省，距离拉巴斯以西约72公里（45英里）。

印加帝国

在秘鲁库兹科这座美丽的大型城市举行首都，印加文明从1438年到1533年在安第斯山脉地区占主导地位。在克丘亚语中称为Tawantinsuyu，即“四个地区的土地”，印加文明非常独特并发展。

印加统治延伸到近百个语言或种族社区，约有900万到1400万人通过40,000公里的道路系统连接起来。

城市建造有精确的石雕，建在多层山地地形上。露台农业是一种有用的农业形式。在印加文明中有证据表明金属制品非常出色，甚至是成功的脑部手术。

Cambeba人

Cambeba也被称为Omagua，Umana和Kambeba，是巴西亚马逊河流域的土着居民。坎布巴是一个人口众多，有组织的社会，在哥伦布时代晚期，人口在哥伦比亚交易所的早期急剧下降。

16世纪，西班牙探险家弗朗西斯科·德奥雷利亚娜（Francisco de Orellana）穿越了亚马逊河（Amazon River），据报道，人口密集的地区沿河流动数百公里。这些人口没有留下任何持久的纪念碑，可能是因为他们使用当地木材作为建筑材料，因为石头不是当地可用的。

虽然Orellana可能夸大了亚马逊人的发展水平，但他们的半游牧后裔在遗产但没有土地的贵族的部落土着社会中有着奇怪的区别。

考古证据显示，半驯化果园以及大面积土地富含土地的持续存在。这些发现以及在相同的考古水平内发现的Cambeba陶瓷表明该地区存在大量有组织的文明。

农业发展

美洲的早期居民发展了农业，从长度为2-5厘米的耳朵开发和繁殖玉米（玉米）到目前的规模是熟悉的。土豆，西红柿，tomatillos（一种去壳的绿色番茄），南瓜，辣椒，南瓜，豆类，菠萝，红薯，谷物奎奴亚藜和苋菜，可可豆，香草，洋葱，花生，草莓，覆盆子，蓝莓，黑莓，木瓜和鳄梨是当地人种植的其他植物。

当时界种植的所有类型粮食作物中有三分之二以上是美洲原产的。

当地人开始广泛使用火。对植被进行了故意燃烧，以模仿天然火灾的影响，这些火灾往往能够清除森林的不足之处，从而使旅行更加容易，并促进对食品和药品都很重要的草药和浆果生产植物的生长。这创造了北美洲的前哥伦比亚大草原。

虽然没有世界其他地区（亚洲，非洲，欧洲）那么普遍，但土着美国人确实有牲畜。驯养的火鸡在中美洲和北美的一些地区很常见;他们的肉，羽毛和蛋可能都很有价值。

中美洲的文献记载了利用无毛狗，尤其是Xoloitzcuintle品种的肉类。安第斯社会拥有用于肉类和羊毛的骆驼和羊驼，以及负担的野兽。

在安第斯山脉饲养豚鼠。鬣蜥和一系列野生动物，如鹿和鹈鹕，是墨西哥，中部和南美洲北部的另一种肉类来源。

到了15世纪，玉米已从墨西哥传来，并在密西西比州的土地上养殖，直到美国的东海岸，以及加拿大南部的北部。印加人使用土豆，阿兹特克人使用巧克力。

遗传学

最常与土著美洲印第安人遗传学相关的单倍群是Haplogroup Q1a3a（Y-DNA）。与mtDNA一样，Y-DNA与其他核染色体的不同之处在于，大多数Y染色体是独特的，并且在减数分裂期间不会重组。这可以很容易地研究突变的历史模式。

该模式表明土著美洲印第安人经历了两个非常独特的遗传事件;首先是美洲的初始人口，其次是欧洲的美洲殖民地。前者是当今美洲土着居民群体中存在的基因谱系和建立单倍型数量的决定性因素。

美洲人类定居点从白令海岸线分阶段进行，最初在Beringia为创始人口停留了2万年。微卫星多样性和南美特有的Y谱系的分布表明，自该地区最初的殖民化以来，某些美洲印第安人种群已被孤立。

Na-Dené，因纽特人和土著阿拉斯加人群表现出单倍群Q-M242（Y-DNA）突变，但与其他具有各种mtDNA突变的本土美洲印第安人不同。这表明最早进入北美和格陵兰北极的移民来自后来的人口。