文/伍道金

1979年的对越自卫反击战，解放军发现了当时列装的56枪族（56半自动步枪、56冲锋枪、56班用机枪），在面对越南军队的大量的AK自动步枪面前落了下风：56半自动步枪的射速不足，56冲锋枪的精准度较差，56班用机枪枪管极易过热。

这些种种原因，使枪械研究部门决定尽快研发一款自动步枪，并装备部队。经过两年的研发，终于在1981年定型，所以被称为81枪族，81式自动步枪就是其中一份子。

所谓枪族，即步枪和班用机枪的主要配件要通用。在战场上，枪支由于环境、使用频率等，会造成枪的配件磨损，无法正常工作，这就是加强枪与枪之间零件的通用性的原因。81式自动步枪与同枪族的81-1式自动步枪和81式班用机枪主要零件通用，与前辈56枪族的56式冲锋枪和56式班用机枪的主要部件也都基本通用。

在1983年，81式自动步枪及其枪族开始量产并装备部队。这一时间点使得81式自动步枪和81枪族经历了新中国目前为止最后一场大的战役——老山战役，在老山战场上，81式自动步枪通过实战证明，自己是一把优秀的步枪。凭借着操作维护简单、持续火力强，精准度大大超过了AK-47，令老山的越军闻风丧胆。

看到这里，很多朋友可能会问，既然81式自动步枪性能优异，还是一把参加过战争，经历过血与火洗礼的“功勋枪”，那么为什么这么快就被95式自动步枪取代了呢？

这是因为81式自动步枪及其枪族的诞生只是为了过渡。当时国家已经决定，下一代枪族的口径将采用5.8mm的小口径，而81式自动步枪的口径是7.62mm，当时国内主要枪支都是7.6mm，对越自卫反击战正值战事，如果直接装备5.8mm弹药供应肯定会出现问题（7.62mm和5.8mm子弹不通用）。所以，81式自动步枪和81枪族的定位实际上只是“过渡”枪型。其次，81式自动步枪改造的空间不大，无法模块化设计。模块化设计是当今枪械轻武器设计的主要一环。81式自动步枪除了枪榴弹、刺刀和瞄准镜外，无法再搭载其他模块。

虽然81式自动步枪已经显得过时，也退出了现役，但是作为一款过渡枪型，它通过实战告诉我们，它是一把好枪。