菩提祖师的身份一直是个谜，众说纷纭。有人说，菩提祖师其实是如来变幻，这一切都是如来的一个局。

这种说法显然是低估玉帝的实力。如来能知天下之事，难道玉帝不能知？我在以往的文章中多次提及，玉帝的法力远在如来之上，倘若如来变幻成道教高人设局，不可能逃过玉帝的法眼，玉帝也不可能坐视不理。要知道，如果菩提祖师就是如来，这意味着如来的徒弟孙悟空大闹天宫，玉帝岂能容忍？

何况，如来即使想将孙悟空训练成佛教的打手，又何必变幻成道教高人菩提祖师？要知道，佛道两教一直在明争暗斗，佛教一直希望壮大势力，摆脱道教主管的天庭控制，又怎会变作道教高人培养道教徒？这不是为他人做嫁衣吗？

而且，作为宗教领袖的如来，道教在他内心深处，简直就是异端宗教。他自然可以变作道士的模样，但他不可能学习道学，更不可能了解道学，否则如来岂不成了异教徒？既然如此，他又怎能以道士的身份欺骗孙悟空多年？又怎能收徒传教？

退一万步说，即使以上情况均可能发生，如来也不可能变作菩提祖师。他想让孙悟空成为佛教打手，直接收孙悟空为徒，或叫人传授法术便是，何必兜这么大一圈子？

所以，菩提祖师的真实身份，不可能是如来。

除了如来，还有两个人也被大众当作菩提祖师的真实身份，一个是玉帝，一个是太上老君。

说菩提是玉帝，有点儿扯。如果玉帝是孙悟空的老师，孙悟空大闹天宫，玉帝岂非搬起石头砸自己的脚？玉帝不会做那样的蠢事。

菩提也不可能是太上老君。孙悟空大闹天宫，太上老君想将他炼成仙丹，这岂是师父所为？孙悟空拜别菩提时，菩提早就料到他会闯下大祸，并警告他不许说出师父名讳。孙悟空谨遵教诲，始终没有透露菩提的任何信息，菩提若是太上老君，怎会如此惩罚孙悟空？

那么，菩提祖师的真实身份到底是谁？或者说，菩提就是菩提，不是旁人？其实，菩提三星洞的一个细节，就透露了他的真实身份。

前面说过，菩提就是不折不扣的道教高人。可是，在他修炼的三星洞中，却没有供奉三清。三清是道教的至高神，任何道教徒都会虔诚地供奉三清，除非三清本身，或比三清地位还高的大神。

《西游记》原著中，有一位大神便没有供奉三清，他正是地仙之祖镇元子。但镇元子肯定不是孙悟空的师父，否则他不可能和孙悟空结拜。那么，菩提祖师的真实身份，至少和镇元子同级别。

镇元子是地仙之祖，如果菩提级别不下于他，就只能是天仙。在天仙中，有一位人所尽知，但始终没有露面的大神，他极可能就是孙悟空的师父，也就是菩提祖师的真实身份。他是谁？

灵宝天尊。灵宝天尊是三清之一，在太上老君之上，元始天尊之下，自然没必要供奉三清。

但不必供奉三清的，不止三清本身，为何说灵宝天尊是菩提祖师？原著中，菩提祖师有两门法术，一个是七十八变，一个是三十六变，而恰好，灵宝天尊也掌握这两门法术（天尊有三十六变、七十二化，人欲见之，随感而应，千万处可分身即到）。

灵宝天尊不像元始天尊、太上老君，他为人低调，极少露面，这也完全吻合菩提祖师低调的作风。因此，菩提祖师的真实身份，极可能是灵宝天尊。

既然孙悟空是灵宝天尊的高徒，难怪如来不敢杀他。灵宝天尊“自元始开光，至于赤明元年，经九千九百亿万劫，度人有如尘沙之众，不可胜量”，道行连玉帝也望尘莫及，他稍微动动手指头，恐怕就能够降服如来。如来若敢杀孙悟空，灵宝天尊废了如来，如来都不知仇人是谁。