有人说，元是因为疆域太大而短命，也不是没有道理，但并不是根本原因，根本原因在于，两种文化的冲突。

直接一点，治理天下要钱，可钱从哪里来，自然是朝廷的赋税，但谈到赋税，并不是一个简单的问题。

从“井田制”到“初税亩”，到“垦荒令”，再到以后的“两税法”、“一条鞭法”等，从征收“公田税”到征收“私田税”，从征收实物税到征收货币税，解决的就是收什么的问题。这中间，大约花费了上千年的时光。

收多少呢？收多少合适，自然需要统筹安排，古时朝廷制定一年的赋税定额，一般以30年的平均收入为依据，普遍认为这种算法比较科学，但这种算法，其基本条件就是：你得知道朝廷有多大的盘子，即知道朝廷到底有多少亩地，这又涉及到土地的丈量、统计。

该怎么统计这些土地数目呢？

秦始皇根据实际情况，发明了“黔首自实其田”，让老百姓自己上报有多少亩地，这种做法被后世沿用，将任务落实到地方，落实到个人，看似条理非常清晰，但其中的问题是：人都是趋利避害，都是自私的，上报土地数目关系到个人利益，古人不笨，他们能老老实实的报吗？

于是呢，西汉就出现了“度田不实”，到了东汉，更是“天下垦田多不以实占”，全国性的不老实，皇帝即便狠下心来杀几个人，还是不能从根本上解决问题。

以至于到了宋朝，到了明朝，还是没有找到彻底解决问题的方法，有人说，老百姓上报不老实，那官府不会自己核查吗？

13年时间，只核查了京西、河北、河东、陕西等五路之地的250万顷土地，要知道，北宋一共15路，13年的时间只核查五路，据后世推算，只占全国征税田亩的54%，工作量就能有这么大，况且，全国性的核查土地，多多少少都会触及到一些地方上的利益，以上种种该怎么平衡，都不是简单的问题。

如此一来，朝廷在赋税上就有点搞不明白，倘若还延续先前的方法，还多多少少都能收到点钱，但宋之后的元呢。

以游牧起家，天生不善农耕，愣是学不会或者根本不屑于学习中原王朝统计、管理方法，搞不清天下有多少土地，搞不清自己家底有多大，没有办法，就只能保持原先的习惯，以游牧为主，将好好地土地闲置，乃至于让它们都长了草，结果是：

中原是农耕经济，自然以农耕为主，土地税是府库收入的大头，可朝廷呢，入主中原后，却偏偏不善于管理土地，没有农耕经济做依靠，导致少税乃至无税。

朝廷没税会怎么办？

先不说养民，就说养官，皇帝是需要官员辅佐的，但官员呢，也不能给你白干，他的领工资，他的养家糊口，这笔钱就得从朝廷府库当中来，但朝廷收不上税，没钱，怎么办？

公元1206年，元太祖成吉思汗统一草原，公元1271年，元世祖忽必烈定都大都，到公元1320年，元英宗才：定吏员秩止从七品如前制。

裁汰冗员，完善俸禄制，给官员发放俸禄，这又是一百来年的时间，即便以前的不算，单从元世祖大都定都以后算，也有近50年的时间，这么多年，到元英宗时才完善了俸禄制，给官员发放俸禄，这以前怎么办？

只能鼓励官员贪污、抢劫，元世祖忽必烈定都大都以后，还收敛了一点，但也仅仅是：朝廷及北方不打仗的地区，可以给官员象征性的发放一点俸禄，至于其他州府县，就由着官员们可着性子胡来了。

允许官员贪污乃至于抢劫，公元1320年才改正过来，元朝是公元1368年灭亡，此时，一多半都已经过去。

一个王朝，大部分时间公开允许官员贪污、抢劫，以至于成了家常便饭，在这样的状况下，老百姓能有好日子过，老百姓活不下去，这个王朝能长远吗，所以，元朝短命，并不完全是因为疆域太大，而是，死活不肯放下身段，不善于或者不肯发展农耕经济所致。