作为中华儿女的我们，很小便听说过大禹治水的故事，也感谢这个人的付出，才能让我们的祖先扎根在这片大地上，繁衍生息，并最终演变成为了如今的大国。但是，人们却并不知道大禹治水背后的真相，而这真相令人瞠目结舌，难怪历史学者顾颉刚发出了一句感慨：“禹是一条虫！”

大禹治水的故事最早出现在《山海经》之中，中国古代很多神话小说都是这本书所著，比如“夸父逐日”、“精卫填海”、“女娲补天”等等。《山海经》是中国古代智慧的结晶，是一本富有神话色彩的古老地理书。

在《山海经》中，记载了一场发生在公元前两千多年的大洪水。这场洪水席卷了整个中国，当时国家的领导者是尧舜，但是他们对于治水却并不精通，因此大禹便走上了历史的舞台。

他带领着华夏先民们，通过不懈的努力，最终成功在这场浩劫中生存了下来。正是因为大禹的功劳，人们对他十分信服，这才为夏朝的建立提供了基础。

不过，《山海经》中很多故事都具有神话色彩，因此与历史可能有很大的偏差，人们只能够确定当时确实出现过一场洪水，但是人们究竟做了什么，就不得而知了。后来，司马迁写的《史记·夏本纪》肯定了夏朝的存在，也肯定了大禹治水的精神，因此这个故事才流传了下来。

民国时期的著名历史学家顾颉刚，在1923年之时发表了《与钱玄同先生论古史书》一文。在这篇文章之中，顾颉刚提出了“层累地造成的中国古史”的概念，他认为中国的上古史在很大程度上是由后世一点点伪造出来的，因此越往后，传说中的上古史越久远，上古史中的人物形象越丰富。

顾颉刚表示，自己的这种想法来源于看戏，戏剧的内容就是通过不断填充而变得饱满的。顾颉刚为了验证自己的说法，他举了一些例子。在《商颂·长发》有这样的记载：“洪水茫茫，禹敷下土方。”

也就是说，此时的人们认为大禹并非人，而是一个神仙，到了鲁僖公的时候，人们才将他当作是一个人，《鲁颂·閟宫》：“是生后稷，降之百福。黍稷重穋，稙稚菽麦。奄有下国，俾民稼穑。有稷有黍，有稻有秬。奄有下土，缵禹之绪。”

那么人们不禁好奇，大禹是什么样的神呢？在《说文》中有这样的记载：“禹，虫也，从厹，象形。”作者对“厹”的解释为“兽足蹂地也。”因此，顾颉刚便得出了结论，大禹“以虫而有足蹂地”，其外形应为蜥蜴一类的动物。

这样的说法自然是震惊了大部分的中国人的，因此很多人对他的说法都是不信的，连鲁迅都嘲笑过他。

参考资料：《史记·夏本纪》、《商颂·长发》、《说文》

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