一

用兵如孙子，策谋三十六。

《三十六计》第12计《顺手牵羊》，这是《三十六计》第二套“敌战计”的尾计。以下是《顺手牵羊》的解语和按语：

解语：微隙在所必乘，微利在所必得。少阴，少阳。

按语：大军动处，其隙甚多，乘间取利，不必以战。胜固可用，败亦可用。

先看解语。解语第一句“微隙在所必乘，微利在所必得”，这里的“微”指微小，“隙”指（敌方的）疏忽、漏洞，“微隙”指敌方微小的疏漏、未能兼顾的事或部位。“乘”指趁着、就着。整句的意思是，“必须主动抓住敌方细微的疏漏，我方乘机争取值当的利益”。

接下来，解语上升到《周易》的哲学原理说“少阴，少阳”。

二

前面说过，“少阴，少阳”是《周易》中最基本的概念，属于“四象”的范畴。

《周易·系辞上》：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”。所谓“四象”，指太阴、太阳、少阴、少阳。“四象”之间的具体辩证关系，请参看《无中生有》（点击可链接）相关论述。

《三十六计》全书中，共有三计的哲学原理运用了“四象”的表述，这是第三计。

《瞒天过海》之计中，解语说“备周则意怠，常见则不疑。阴在阳之内，不在阳之对。太阳，太阴”。此处，“太阳”代指完全公开的政治军事情况，“太阴”代指绝对的政治军事秘密。“太阳，太阴”指的是把绝对秘密隐藏在绝对公开之中。

《无中生有》之计中，解语说“诳也，非诳也，实其所诳也。少阴、太阴、太阳”。此处，“少阴”代指一般假象，“太阴”代指绝对假象，“太阳”代指绝对真相。“少阴、太阴、太阳”指的是让敌人把绝对真相当成绝对假象造成战场决策误判。

本计《顺手牵羊》是第三处用“四象”表征哲学原理的计策。解语说“微隙在所必乘，微利在所必得。少阴，少阳”。这里的“少阴”，指敌方的疏漏，即“微隙”，是敌方没有兼顾到的部位、事情、人员等；“少阳”，代指我方“微利”。“少阴，少阳”，指的是化敌方部队调动过程中的疏漏为我方的主动，从而寻找战机，争取军事利益。

三

按语是对解语的完善和补充，看完了解语，我们再看按语。

《顺手牵羊》的按语是《三十六计》全书中字数最少的按语，只有24个字。按语说“大军动处，其隙甚多，乘间取利，不必以战。胜固可用，败亦可用”。翻译成白话文，敌方大军在调动的过程中，一定会有不少疏漏，我方应抓住机会，果断出击争取军事利益，不一定要用正面作战的方法。此计胜利的情况下可用，失败也能用。

按语其实是在论述运用《顺手牵羊》之计的军事条件。

第一个军事条件，是“大军动处”。这个“动”字很重要，它说明了此刻敌军部队的军事状态，就是在大军调动的过程中，可以是安家宿营或疏散隐蔽后，可以是向作战地域机动前，包括一切敌军未稳定并做好战斗准备的状态和过程。

第二个军事条件，是“乘”“其隙”，说的是我方主动找到敌人薄弱，定下作战时间、破袭地点等战斗要素和决心。需要指出的是，这个作战要素定好了可以起到出奇的效果，反之被敌所乘，偷鸡不成反被狗咬。

对这种情况，《三十六计》作者的思虑是周全的。按语中说“不必以战”，这既是在谈《顺手牵羊》的战斗效果，也是在谈计策施行的军事条件。他特别提醒说在作战样式上，务必不要用正面作战的方式。此计的要害在一个“顺”字，来时顺路，取利顺手，赢战顺时，跑路顺便。

因此，从作战规模和样式上看，《顺手牵羊》就是一场小规模的奇兵偷袭战。这种偷袭战，对作战人员数量要求不多，但兵员必须精巧、灵活。作者故而补充说“胜固可用，败亦可用”，无论胜败强弱，这点兵力还是有的吧？