刘备逃到当阳长坂坡的时候，跟随的百姓人数高达十万之众。许多人读到这里的时候，就有一些人说风凉话了，他们认为这些百姓都是被刘备裹挟而来的或者是欺骗而来，目的是为了更好的逃命，真的是这样吗？

如果这样认为，不断是极度贬低刘备，而且也太小看了这十万百姓。

刘备从樊城出来后，经过隔河相望的襄阳。刘备站在襄阳门外，遥望着黝黑的城墙，大声呼喊刘琮，希望刘琮能够看在其父亲的面上能够一起对抗曹操。此时的刘琮已经彻底被蔡氏和蒯氏控制住了，没有什么人生自由，更没有自己的任何想法。

刘琮有心抵抗，但是左右无人可以调遣，也是有心无力，况且在蔡瑁等人的挟持之下，他也不愿意再出头了。已经投降了，再抵抗，又有谁跟随呢？小命还是重要吧，毕竟投降了富贵或许可以保全，继续抵抗，肯定是人头不保，二选一，刘琮选择了继续投降。

刘琮不敢过来和刘备对话，执着的刘备把他想说的话已经喊出来了，洪亮的声音已经传到了荆州城内。刘琮等人瞒得很不错，直到此时，除了刘琮周围少数重要人物外，绝大多数人还不知道曹操大军已经南下了，等到他们知道这个惊人消息后，众人已经惊恐万分。

恐慌的气氛很快蔓延到整个襄阳城，许多人争先恐后的夺门而出，而守卫城门的兵丁们也不好痛下杀手，只得放任他们一涌而出。

刘琮麾下的许多官吏原本和刘备关系较好，也一起跟随着逃出了襄阳城。一时间，人声鼎沸，大家呼朋唤友，一传百十传千，很多人从十里八乡奔跑而来。

根据《资治通鉴》记载：

那么为什么有如此多的人愿意跟随刘备南逃呢？其实原因不外乎以下两个：

第一，曹操在北方强横的征服方式让许多人感到胆寒。

荆州自公元190年结束战乱后，安定了大约二十年。在这二十年的时间里，荆州虽然有一些局部的混乱，但是并没有影响荆州的稳定，也就是说荆州大体上是比较安定的。这在当时战乱的中国地区也是极其少见的，可谓人间乐土。

反观北方，曹操和吕布以及袁绍等人打生打死的，搞得千里无人烟。许多家族或者百姓纷纷从北方或者徐州等地逃到荆州，从此安居乐业。

这些人在北方以及徐州等地见识了曹操刚狠的征服方式，动辄屠城以及坑杀俘虏的方式给那些流民们心里留下了极大的创伤，让他们一谈到曹操就想到那些血淋淋的屠杀。

而这些心里阴影又被他们传到了荆州，并在这里广为流传，让那些世代没有走出过荆州的人牢牢记在心里，从而无形中产生了畏惧和恐慌。

荆州和北方隔离了这么长时间，很多人无法了解曹操在北方实际经营过程，从而让他们的思想停留在过往，记住了曹操的残暴。当曹操南下的，他们丢弃家园跟随刘备而逃也是可以理解。

第二，刘备在荆州长期经营的结果。

公元201年3月，刘备投奔刘表，直到公元208年8月，前后加起来也有七年的时间。在这段时间里面，刘备也从来没有闲着，而是不停的在周围走动，拉拢愿意和他共举大业的英雄豪杰们，并且凭借个人优良的品格来影响了他们，从而让他们愿意追随。

这些人在荆州地区具备一定的影响力，通过他们的口口相传，从而极大的影响着这些百姓对于刘备的看法。

刘备个人魅力则是他能够在荆州获得影响的根本原因，没有这个根本原因，即使他再多努力也是徒费力气。

在长坂坡的时候，当曹军已经近在眼前，刘备也不愿意丢弃众人独自逃跑。

根据《资治通鉴》记载：

这是继《管子》之后，又一个最早的人提出的以人为本的思想，正是在这个思想引导下，刘备才得以从弱小到强大，在其周围团结了许许多多的仁人志士，才让他得以三分天下。

总而言之，刘备能够十万百姓誓死相随，除了荆州百姓被北方曹操的残暴吓怕了之外，更多的被刘备那气度恢弘的思想和胸怀所感染，让众人在乱世之中找到一丝安慰，找到了让人活下去的希望，这也是刘备得以扭转乾坤的秘诀吧。