“仿宋体”并非完全仿照宋代某个书法家、名人的字体，而是仿照宋版书的雕版字体而来。为什么要仿宋，而不仿隋唐或明清？仿隋唐，那时没有大规模雕版印制的书籍，在字样选取上明显不足；仿明清，则不如直接仿宋。因为明清的雕版字体大都是仿宋，或间接源自宋版书字体而创制。

清末，曾任西泠印社社长的丁辅之、丁三在兄弟决定广征宋版书籍，亲自仿写，刻制活字。到1916年，这种经过两兄弟加工设计之后的楷体字，这种经过模仿歐体（欧阳询书体）的统一改型的字体，由于字体原形均出自宋版书籍，被命名为“仿宋体”。