在第五个中国航天日到来之际,国际空间站俄罗斯航天员乘组为我们带来了问候与祝福,航天员阿纳托利·伊瓦尼申说道,航天代表着科技进步的高峰,任何一个国家在航天事业上取得成功,都会让其国民感到无比自豪,都会让国际伙伴赞叹不已,近50年来,中华人民共和国在航天领域的成就,实在值得被认可和尊重。

来自俄航天员阿纳托利的问候与祝福

三年多前当神舟十一号载人飞船与天宫二号空间组合体在轨运行时,还是这位俄罗斯航天员阿纳托利·伊瓦尼申感叹道,我们不再孤单。

神十一与天宫组合体实施了长达31天的航天员中期在轨驻留任务,它们就相当于是一座小型空间站,与国际空间站在同一片宇宙中运行,这是人类载人航天事业的新里程碑,同时也是中国载人航天事业迄今为止取得的最高成就。

神舟十一号与天宫二号组合体

嫦娥探月是中国航天五十年来实施的另外一个战略级工程,工程启动十四年来连续发射了五艘月球任务探测器,其中嫦娥四号基于机器视觉系统以及鹊桥卫星中继通信测控,不仅代表人类首登月球背面,更是突破了复杂月面地形登陆技术,为全月球到达工程能力的突破奠定了坚实基础。

着陆月背的嫦娥四号

如今载人航天工程与以嫦娥探月为代表的深空探测工程都已经驶入深水区,天宫空间站天和号核心舱已经准备就绪,按照计划明年它将随长征五号乙遥二火箭发射升空,尔后在两到三年内完成整个空间站在轨建造任务。

天宫空间站天和核心舱

嫦娥探月后续又安排了嫦娥六号、七号、八号三次大规模无人探月任务,将持续验证全月面到达能力,以及月球坑探测、月球极区探测、月壤3D打印等新技术。

新一代载人飞船返回舱

与此同时载人月球工程也已经启动,服务登月任务发射质量21.6吨的新一代载人飞船试验船也已经问世。以十年为期月球上将出现中国人的足迹,而且月面还将出现由我国主导多国联合参与建设的月面科研站。嫦娥八号就将验证月面建站技术,届时我们的月面科研站将是人机协同探测模式。

嫦娥七号

站在新时代新起点上的中国航天值此第五个航天日到来之际又宣布了一项更为宏大的深空探测工程,我们的下一个天体目标就是距离地球最远4亿公里的火星。

四年多前服务火星任务的飞船项目正式立项,三年前国防科工局探月与航天工程中心面向全球发布我国首个自主火星探测工程命名和图形标识征集需求,当时的参赛作品大多以火星为主,这本无可厚非,但是大家谁都没有想到我们的战略雄心远远不止于火星,用《大话西游》里的一句话来说就是“我猜中了前头可是我猜不着这结局”。

4月24日,国家航天局正式发布我国行星探测任务名称“天问”与图形标识,“天问”是此前公开征集名称中得票数据最高名称,来源于两千多年前楚国诗人屈原的长诗,表达了中华民族对真理追求的坚韧与执著,体现了自然和宇宙空间探索的文化传承,寓意探求科学真理征途漫漫,追求科技不断创新永无止境。

中国行星探测工程名称与标识

图形标识则将天问名称进一步升华,它将不再拘泥于火星,而是着眼整个太阳系探测的整体概念,揽星九天图形标识以太阳系八大行星运行轨迹为创作基点,寓意宇宙的五彩缤纷,呈现科学发现的丰富多彩。开放的椭圆轨道整体向上倾斜,呈现C形字样,可谓是一箭三雕:代表中国航天China,代表国际合作精神Cooperation,同时也代表深空探测进入太空的能力C3。

基于上述概念,我国首次自主火星探测工程定名为“天问一号”,天问系列深空探测工程也由此成为与载人航天工程、嫦娥探月工程齐名的三大空间工程之一。

中国首次火星任务名称与标识

随着天问一号任务的正式发布,火星飞船也进一步披露了“真身”,轨道器、进入器、火星车相继亮相,实际上早在去年就有天问一号火星飞船进行热真空测试的高清照片流出,此次公开的“真身”可进一步加深对飞船结构的认识。

天问一号火星飞船由轨道器与进入器组成

天问一号旨在通过一次发射实现对火星的“绕、落、巡”探测,一次发射即可跨越美国半世纪探火历程,由轨道器与进入器两大部分组成,今年7月23日为该飞船首个发射窗口,届时它将搭乘长征五号遥四运载火箭发射升空。

飞船进入地火转移轨道后由轨道器3000N发动机提供变轨动力,轨道器一侧配置有大口径数据天线,在地火转移轨道段负责飞船的天地数据传输。

轨道器与进入器分离

进入绕火轨道后进入器与轨道器分离,包裹火星车的进入器开始再入火星大气层,整个过程耗时9分钟,期间将经历再入段配平翼配平,进入器调整再入火星大气射入角,尔后是气动减速、降落伞减速、动力减速、缓冲着陆,一连串动作目的是让飞船从一万多公里时速降为零,从而实现火星表面软着陆。

进入器中包裹有火星车

在7500N变推力YF-36发动机助力下火星车缓缓着陆,紧接着就是地火通信,此时运行在火星轨道上的轨道器将发挥中继星作用,火星车上传数据信号由轨道器接收,尔后通过轨道器大口径天线回传地球,再由地球上的大口径深空测控天线接收数据。发送指令信号时再以相同路径接力回传火星车,进而构建完整的地火通信数据链路,实现指令的上传下达。

火星车采用主动悬架,6轮驱动,为适应火星光照条件以及更大体积的车体,供应电力的太阳能电池翼面积更大,对比玉兔二号增加了两片太阳能电池翼,同时电池翼可随太阳角度调整,在火星冬季有着更强的任务适应性。

天问一号火星车热真空测试

火星车搭载有导航地形相机、次表层探测雷达、火星表面成分探测仪、多光谱相机、火星表面磁场探测仪、火星气象测量仪六大载荷,可视为一座移动的科研站,它将就巡视区形貌、土壤结构、水冰、表面元素、矿物、岩石类型、大气物理特征、表面环境等课题展开科学探测。

天问一号火星车比玉兔二号大一倍

运行在火星上空的轨道器除了承担中继星职责,自身还携带有中分辨率相机、具有世界领先水平的火星高分辨率相机、次表层探测雷达、矿物光谱分析仪、磁强计、离子与中性粒子分析仪六大载荷,旨在对火星全球地形地貌特征及变化、火星表面及地下水冰、火星土壤类型分布及结构、火星大气、行星际空间环境等课题进行深度探测,从而与火星车构成天地一体探测网络。

天问一号轨道器在进入器下方

“天问”既然是着眼整个太阳系探测任务的整体名称,有了天问一号自然也会有二号、三号、四号……,2022年我国将发射一艘寿命长达十年的小行星与彗星探测器,它将极有可能被命名为天问二号。

在完成火星绕落巡任务之后,下一步我们还将于2028年实施火星采样任务,该飞船可以被命名为天问三号,紧随其后还有木星、天王星,以及太阳系边际探测飞船,天问系列飞船将成为一个庞大的太阳系探测家族。

在天问一号命名宣传视频中嫦娥五号月球采样飞船的登月器与上升器也再次亮相,今年这艘人类登月技术集大成者将再次踏上38万公里的太空远征,这将是人类自阿波罗登月工程以来又一次月球探测高潮,只不过这一次主角不是大洋彼岸而是我们。

嫦娥五号登月器与上升器

探索浩瀚太空永无止境,值此航天日到来之际,文昌国际航天城管理局筹备工作组首次发布文昌国际航天城宣传片,其中明确提出文昌发射场正在“重点发展载人月球探测”能力。

目前新一代载人飞船试验船正在文昌发射场进行发射前准备工作,下一步921新一代载人重型火箭也将在这里升空,显而易见载人登月工程已经在路上。

文昌航天发射场重点发展载人月球探测

在一年之内连续向两颗地外星球发起挑战,同时还在推进天宫空间站、载人登月等一系列重大航天工程,此时我们更能体会为什么说现在的中国比以往任何时候都无限接近伟大复兴梦想,这些镌刻在太空的中国故事将是见证伟大复兴征程的强力注脚。

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