众所周知，古代中国拥有众多数量的科技发明，而“四大发明”更是中的典范。我国很早便有数学著作“周髀算经”，其中珠算，勾股，方程皆出自我国古代，不光如此，还发明有表示季节变化的“24节气”，民用方面有驯猪，培育水稻，甚至还著有“潮汐表”，军用方面古中国发明了弩机，马镫，火铳（火枪），火箭（不是现代的火箭）等，事实上古代中国人也同样很擅长于各项发明创造，到了宋朝我国科学更是进入了辉煌阶段，而从进入明朝后科技进步明显放缓，但到了明朝后期，中国开始与西方进行频繁的科学交流并取得不小的成果，已经可以看到的是，现代科学的萌芽已经诞生于中国。

随着清军的入关，战争中断了发展的进程。到了康熙年间全国已经基本稳定，经济也在稳步提升，这时便有许多外国传教士来到清朝，这些人中有许多都掌握有一定的科学知识并且愿意与清朝交流，事实上已经有如南怀仁，汤若望等传授清朝先进技术，这时如果清朝能够把握时机派出学者前往西方学习先进技术，现代科学几乎已定能在中国出现，不过很可惜，中国并没有抓住这个能使中国领先世界的机遇，至少是一个能与当时西方先进国家并起并坐的良好时机----这应当“归功”于清朝统治者的短视与傲慢。

清朝对于科学家，工程师这类学者没有任何重视从而使得这些人的地位低下，没有任何的扶持与援助，科学产业与科技机构的形成也就无从谈起，而文字狱使得人心惶惶，学者们老老实实整理先人著作，不敢越雷池一步。对于那些先进的西方技术，无论是康熙乾隆均视之为“奇技淫巧”不予重视，所学的有限的科学技术亦只供皇家使用，制出的仪器设备也几乎只给皇帝一人使用，使其技术根本无法在社会中发展。至于钟表，眼镜之类小巧玩意儿，清朝统治者倒产生有一定的兴趣，当然对于清朝的统治者来说，火枪大炮和蒸汽机之类才是应该更加重视的，不过对于火枪这样重要的先进武器，并没有人去重视它的进一步开发与研究，而火枪也多数被皇家用来做狩猎时的利器，至于蒸汽机，对于当时的清廷，即使真的有工程师造出了蒸汽机，只怕也只能落个被丢弃角落的结局。

此时外面的世界，英国利用工业革命所带来的科技优势已经将自己打造成了日不落帝国并在外洋拥有大量岛屿作为日后扩张的跳板，而此时在傲慢的清廷统治者眼中，像英国这样国土面积已远超清廷的国家也只是个“弹丸小国”而已，它们所生产的器具又怎能与我天朝上国的相比，“我大清无所不有，无需外国置办物件”，如此短视和傲慢的结果就是，学习其先进技术等于天方夜谭。其时清廷已拥有众多的传教士，如果此时兴办外语学校学习外语加强与拥有先进技术国家的交流，翻译外国科技书籍并学习之，这当能使国家科技能力蒸蒸日上，不过这些都被自大的清朝统治者拒绝了----堂堂的天朝上国怎么可能去学蛮夷之国的语言呢？

在1800年前后，欧洲最早工业化的英国，因刚进入工业时代，其工业能力实际并没有比中国强太多，如果彼时清朝能够放下傲慢与偏见，放下“高贵”的身段与当时欧洲各个拥有先进技术的国家心平气和地交流技术，其后的中国依靠自身优势必能极早成为强国，但清朝动不动便以天朝上国自居，不屑去学习“蛮夷之国”的技术并视科学技术为”奇技淫巧“，当英国利用自己的工业优势造出坚船利炮在远洋开疆拓土之时，连太平洋在哪里亦不知晓的清朝统治者依然认为英国不过是“弹丸小国”，“我大清乃天朝上国，天下第一，用不着去学什么劳什子科学技术，更不用去学你们那些‘蛮夷之技’”。其时清朝所不知道的是，当时英国领土已远超大清。对英国倘且如此，其它欧洲先进各国更加是“茸尔小国”，不值一提，像这些小小弹丸之国，能让我天朝大国去学习些什么东西呢？由于清朝统治者的傲慢，中国没能及时学习到先进技术，对于借由工业化带来的红利，西方国家开始全力地发展科学技术并将之运用于民间以及军事，此时中国的科技却开始逐渐地全面落后于西方，直至被外国用坚船利炮打开古老的国门。