丽莲·吉许,1893年10月14日出生于美国斯普林菲尔德,父亲是个不顾家的酒鬼,母亲是舞台剧演员。带着她和妹妹多萝西·吉许出走,演戏为生。丽莲·吉许自幼便有着丰富的登台经验。

在1912年的时候,丽莲·吉许遇到了自己人生中第一个导演大卫格里菲斯,当时导演非常看重丽莲·吉许,当时她拥有独特的气质,成为了大卫导演旗下的一个非常重要的演员,当时的演员并没有接受过专业的表演训练,所以演出来的状态都是粗陋,夸张的。当时公司对于丽莲·吉许进行了系统化的专业训练,之后丽莲·吉许出演了《一个国家的诞生》还有《节妇救国记》和《风》等众多改编自文学的电影。

在拍《波西米亚女郎》时,为了演绎女主角重病濒死的情景,她居然绝食绝水三天,甚至在拍摄前,用棉花吸干唾液,让自己憔悴不堪,虚弱至极。当拍到主角死去的一幕时,丽莲竟真的昏了过去。导演慌了,怀疑她真的死去了,因为她已呼吸停止,似乎魂魄也随风而去……

在表演的过程中,丽莲开始逐渐找到了表演的技巧,在《残花泪》中她饰演的是一个可怜的小女儿,和她的人生有着非常相似的状况,三十年代之后,她客串了《阳光下的决斗》凭借这部影片,她获得了奥斯卡最佳女配角的提名奖项。丽莲·吉许的生日比电影的诞生还要早一点,是美国第一任甜心,被称为“银幕第一女士”。其演艺生涯跨越了四分之三个世纪,堪称美国电影历史的见证人。她被美国电影学会评为“百年来最伟大的女演员”第17名。

丽莲的私生活,像她的外表那般纯净。当她离开格里菲斯,来到米高梅公司后,演技更加纯熟精湛。然而,米高梅希望制造更多的噱头,最大限度地在丽莲身上牟利。而丽莲的生活白璧无瑕,除了钟爱的电影事业,连恋爱都没有谈过,要炒作的话实在无从下手。终生未婚,她曾经在自传上写了一段词:献给我的母亲,她给了我爱;献给我的妹妹,她教会了我笑;献给我的父亲,他给了我不安全感;献给格里菲斯,他教导我工作要比玩耍更有趣。

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