1979年5月3日，撒切尔夫人当选英国首相。她是英国历史上第一位女首相，因行事风格坚毅果断而被称为“铁娘子”。

撒切尔夫人对政治的热情可以追溯到童年时代。受父亲的影响，她对保守派的观点和立场有一定认识，并对政治产生了浓厚的兴趣。1943年，撒切尔夫人进入牛津大学读书，加入了保守党协会并成为主席，18岁的她曾说过“政治已溶进了我的血液”。

1948年保守党年会上，她的发言影响巨大，被提名为选区议员，从此开启了从政之路。1953年她取得了律师资格，1970年如愿入阁。1979年5月3日赢得大选后，撒切尔夫人开启了长达11年半的执政生涯。她的政治哲学与政策主张被称为“撒切尔主义”。在任首相期间，撒切尔夫人对英国的经济、社会与文化面貌作出了广泛深刻的改变。

由于失去民心，失去来自中产、企业和商界的核心支持，1990年11月，撒切尔夫人辞职。对她的评价在英国社会中十分两极化，其对于英国的贡献也存在了高度的争议。辞职后的撒切尔夫人仍然活跃在政界，但从丈夫去世之后，她身体每况愈下，退出了社交圈，常被英国媒体渲染“晚年凄凉”。2013年4月8日，撒切尔夫人逝世。

2012年，≪铁娘子：坚固柔情≫在英国上映，电影讲述了英国前任首相撒切尔夫人传奇的一生。叙事方式十分女性化，它用浓重的笔墨，展现了一个在男人世界里打拼的女人背后的心酸，一个藏在“铁娘子”面具背后脆弱的普通人。

电影上映时，撒切尔夫人及家人拒看《铁娘子：坚固柔情》。但电影中所表现出的撒切尔夫人的脆弱，并不是编剧的杜撰。在英国资深保守党成员斯派塞爵士所写的《斯派塞日记》中，透露了撒切尔夫人在许多重大问题上的私人观点。书中提到，撒切尔夫人曾表示，如果时间能够倒流，她将不再从政，因为她的家庭已经为她的从政之路付出了过高的代价。