早在16年前，位于印度洋板块与亚欧板块的交界处的消亡边界的安达曼海发生了一次超强的海底地震，震中位于印尼苏门答腊以北的海底，矩震级达到9.3。很快，强大的海啸接踵而至，10米高的海浪席卷了印尼的一些海边地区，甚至远至波斯湾的阿曼、非洲东海岸的索马里等地都受到波及。 这场自1900年来规模第二大的海啸，最终造成了22.6万人死亡，是世界近200多年来死伤最惨重的一次海啸灾难。 众所周知，位于大陆板块交界处的消亡边界，通常极易形成地震和火山喷发，而印尼及周边地区正是处于地震多发地带和火山活跃地带中。最近的一个新发现，让他们更加担忧自己的未来。由赫里奥特-瓦特大学领导的一个科学家小组，最近通过绘制马卡萨海峡海底的地图，确定了印度尼西亚潜在的新海啸风险——目前没有海啸预警系统或缓冲系统的沿海地区可能随时都面临着危险。 研究人员利用地震数据绘制了马卡萨海峡海底的地图，马卡萨海峡是婆罗洲和苏拉威西岛之间的一条狭窄海道。他们发现了19处古代海底滑坡的证据。海底滑坡此前曾引发海啸，比如2018年印尼苏拉威西岛事件，不过大多数海啸都是由大地震引起的。阿伯丁大学的蕾切尔·布拉肯里奇博士（Dr. Rachel Brackenridge）说：“我们发现了250万年来海底滑坡的证据。 这些海底滑坡事件，每16万年左右发生一次，大小不等。其中最大的一次海底滑坡，移动了600立方千米的海底泥沙，最小的一次移动了5立方千米的海底泥沙。 布雷肯里奇博士解释了他们是如何识别古代滑坡的。地震数据使他们能够对地下进行成像。海底岩石的不同特征使他们能够重建沉积的条件。在此过程中，研究小组可以看到一个分层有序的海床，还有巨大的沉淀物体出现混乱。从内部特征可以看出，这些沉积物以快速、湍急的方式沿着斜坡溢出。形象来说，就像水下的雪崩。 研究人员认为，流经马卡萨海峡的强大洋流，可能是史前事件和任何潜在海底滑坡的幕后黑手。马卡萨海峡是重要的海洋通道，通过那里，印度尼西亚的主要支流以每秒1000万立方米的速度将水从太平洋输送到印度洋。海流起着输送带的作用，将沉积物从马哈卡姆三角洲输送到南部的上陆坡，使海床变得更陡、更弱，更有可能崩塌。这样的坍塌，每50万年会造成一次大规模的海啸事件，每次造成100立方千米的海底泥沙位移。

研究小组的下一步工作，是通过建立各种滑坡事件和海啸发生的数值模型来量化这一地区的风险。这有助于他们预测引发危险海啸的临界值，并有助于为任何缓解策略提供信息。地震和海啸，目前还没有人没有能阻止，但更科学的研究工作能够使得监测更及时，留给人们更多的时间去应对灾难的发生，尽最大的可能降低损失。