美丽的”欧罗巴”—木卫二能否成为人类第二个家园？

提到卫星我们很自然的联想到月球,那是一片荒凉的地方,但是近日美国的科学家们宣称木卫二的大气中检测到水的存在.

一直以来,木卫二一直都是科学家们心中的”欧罗巴”,一位在希腊神话中美丽的公主,深得宙斯喜爱.那么为什么木卫二偏偏得到科学家们的偏爱呢?接下来我们就看一看关于天体中的”欧罗巴”的奇特之处.

木卫二的前世今生

在1610年,伽利略首次发现了木卫二的存在,作为木星的第四大卫星由于当时人类的科学技术限制,木卫二一直被人们淡忘.一直到美国NASA发射”伽利略”号探测器,木卫二神秘的面纱才被人类缓缓的揭开.进入21世纪以来,”伽利略”号探测器围绕着木星的轨道对木卫二进行了详细的拍摄探测.

科学家们对传回地球的宝贵信息进行了分析,木卫二可以说是冰雪星球,它被一层厚厚的冰壳覆盖,根据计算它的最大厚度甚至超过了20千米.科学家们推测在这个冰雪星球下面很可能存在着遍布整个星球的海洋,海洋的深度可能是马里亚纳海沟(地球的最深处约11千米)的7倍!

虽然木卫二的体积比月球还要小,对比地球木卫二就是个小个子,但是它所存储的液态水可是地球的两倍之多.我们知道水是生命之源,有了水就有了无限的可能,以及带给人们无限的遐想.美国人的雄心—“欧罗巴快帆”计划

作为太空强国的美国知道木卫二上存在生命存在的条件后,自然是要一探究竟的,所以美国的国家航空航天局称,它们即将启动的”欧罗巴快帆”计划以及即将发射的”欧罗巴”木卫二探测器或许可以检测到有生命在木卫二的海洋之中活动.

造价昂贵的木卫二探测器(大约花费近40亿美元),将在进入木卫二轨道后围绕木卫二工作运行三年半的时间,在这期间探测器上搭载的设备将会对这个卫星进行表面以及内部进行探测,这些设备比”伽利略”号探测器更加先进将传回地球更多有价值的信息,如果木卫二上真的有关于生命活动的蛛丝马迹一定不会逃过这些仪器的检测.

除此之外,美国国会还要求航天局设计一款着陆器以便采集木星上的样本供科学家们进行分析比对.而这次发射的”欧罗巴”号探测器正是为了着陆器着陆所在的准备工作.探测器所拍摄传回的照片不仅能揭露木卫二的主要特征外,还可以为科学家们进一步探索木卫二做铺垫.人类未来的家园?

虽然我们不了解木卫二的科学知识,但是作为普通人我们也有着自己的疑问,那就是木卫二有没有可能成为人类未来的第二家园呢?当然科学家们心中也存在着这样的问题.

既然木卫二存在着液态水,于是就有人指出,在木卫二的海洋之中存在着几百万吨的类似鱼的复杂生物.

那么就又有人会质疑仅仅是有水就能满足生命存在的条件吗?其实有的科学家一直以来认为现在人类寻找外星生命的方式有些偏颇,并不是所有的生命必须按照地球的生命法则.举一个简单的例子:水熊虫.这种生物可以在极端的环境之下存活,在绝对零度(-237.15K,人类无法达到的温度)附近依然保持着顽强的生命力,它被有的人称为不死不灭的生物.