官场郁郁不得志的王献臣告老还乡买宅借《闲居赋》“灌园鬻蔬，以供朝夕之膳……此亦拙者之为政也”意，名为“拙政园”。在江南四大才子之一的“文征明 ”呕心沥血数十年结合山水精心布局，依势而建，巧夺天工，在人与自然的融合中打造一座别具风格文雅赏玩的园林建筑。

拙政园的风云更迭，园林易主六十多人，在时代接踵而来的洗礼中，经历时间上打磨，才成为中国园林艺术典范的集大成。

拙政园，苏州园林中面积最大的古典山水园林，仍保持着平淡疏朗、旷远明瑟的明代风格。全园分东、中、西三部分。东疏西密，纵深有度，绿树环绕，花木繁茂，水面面积约占全园面积的三分之一，亭台楼榭错落有致地以水而成，曲径通幽向远处延伸，亭亭玉立花草树木镶嵌在形态各异假山丛中，配上假山拖起的半隐藏树木屏障内的亭台，高楼远眺，一片春意在眼前徐徐而来。

东部园区取自陶渊明《归园田居》“采菊东篱下，悠然见南山”。地势空旷，平岗草地，竹坞曲水，芙蓉树、天泉亭等亭阁点缀其中，颇有田园风光，又不失典雅之气。秫香馆内摆放几副画册，园林缔造者王献臣，设计者文征明，还有曹雪芹的父亲曹颙等几代对园林改造和修复做出巨大贡献，得意文征明设计稿纸才看得见今日的“归园田居”，然而曹雪芹红楼梦中大观园情景都似乎有这拙政园的身影。

中部以远香堂为主题，山清水秀，亭榭 典雅，花木繁茂，是全园的精华所在，远香堂遥遥对望的是一座假山群，也就是造景手法中“仗景”表现主人低调内敛，含蓄恭谦的行事风格，远香堂对面便是荷风四面亭，夏日荷花香远益清，亭亭玉立，淡泊而高洁，由此借以《爱莲说》来造景。

荷风四面亭左右两边是见山楼和梧竹幽居，风姿各异，幽静与闲雅交相辉映，自成一体。小浪沧是一座三面的亭榭，垂直方向是短而小的飞虹桥， 桥面两侧设有万字护栏，三间八柱，覆盖廊屋，檐枋下饰以倒挂楣子，桥两端与曲廊相连，是一座精美的廊桥。从桥上望去一面是深藏在幽深静谧的安逸中，一面是古色古香充满生活情趣的文人雅乐。

别有洞天，真的是犹如陶渊明笔下的《桃花源记》“初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。”西部水廊逶迤，楼台倒影，清幽恬静，三十六鸳鸯馆和十八曼陀罗馆等体现出江南建筑的精巧。十八曼陀罗花馆与卅六鸳鸯馆南北呼应，相映成趣，里面镶嵌梦幻紫的玻璃，从光不同折射角度看水面上的鸳鸯嬉戏和波光粼粼的灵动，就像沉浸在另一个世界犹如画中行走。

西区的“与谁同坐轩”在红楼梦中叫清风明月轩，依水而筑，构作扇形，其屋面、轩门、窗洞、石桌及其轩顶、灯罩均成扇面妆，小巧精雅。塔影亭仿佛水中一颗明珠，假山在水中铺设两条通往亭子的小路，周围树木成荫，眼光摇曳下的光斑披在假山路上，亭子倒影在波光中格外耀眼，当接近亭子时，仿佛置身水中遥望那一璀光芒。