在海拔五千一百多米的冰冻湖床，生活垃圾和废弃物被倾倒在开放的坑中，在那里它会枯萎和脱水。华盛顿州的退休登山者和工程师加里波特解释说，它有可能会泄漏到河里并污染供水系统。

不少人来到珠峰看到这些垃圾都觉得不雅观和不卫生，而且因为温度太低，不少冷冻的生活垃圾不会自然降解。

在攀登珠穆朗玛峰的大约两个月内，平均每个登山者产生近54斤的排泄物。本季，在珠穆朗玛峰工作的搬运工从大本营和其他地方运送了14吨人类废物。

波特和其他登山者在大约八年前建立了珠穆朗玛峰沼气项目，试图摆脱这种“环境危害”。多年来，他们一直在考虑在珠穆拉玛峰上安装沼气池以将人类废物转化为甲烷气体。

虽然沼气池在世界各地使用，并且相当容易制造，可实际上细菌不会在很低的温度下完成它们的工作。在珠穆朗玛峰的许多地方，温度计全年冻结。

于是波特想出了一个办法，细菌以有机废物为食。为了给这些活微生物保暖。珠穆朗玛峰沼气项目计划使用太阳能电池板将热量传递到沼气池。当太阳下山时，还会有一个电池阵列来储存能量。最终产品将是甲烷气体，可用于烹饪或照明，以及可用作农作物肥料的污水。

珠穆朗玛峰沼气项目已签署了协议，并准备在他们筹集必要的资金后破土动工。波特估计，第一台蒸煮器将花费大约50万美元，主要是将材料运到大本营的运输成本。